Через полчаса разговор коснулся роста преступности в Атланте. И только тут я вспомнил, что меня чуть не ограбили. Я так расслабился, что и думать забыл об этом. Коль скоро разговор зашел о криминале, я рассказал об ограблении. Было очевидно, что мои спутники мне не поверили, и я свернул разговор.
Но, как оказалось, то, что произошло на остановке, было лишь прелюдией к приключениям, которые припасли для меня выходные. Многоуровневая встреча оказалась так популярна, что ее пришлось проводить на стадионе. Когда мы вошли туда, я заметил, что справа от меня продают лотерейные билеты. Никогда не любил лотереи, поэтому прошел дальше. Но едва я миновал лотерейный лоток, то почувствовал, будто меня кто-то буквально тянет за ворот.
Обычно такое предвещает нечто чудесное. В прошлом, стоило мне проигнорировать подобный сигнал, как впоследствии приходилось об этом сильно пожалеть. Поэтому я вернулся и купил билетик, суливший мобильный телефон, который мне и нужен-то не был. Мы с моими спутниками заняли места на трибунах и приготовились слушать череду бизнес-выступающих. И в тот день ничего из ряда вон выходящего больше не произошло.
Следующий день начался с молитвы, которую провел священник. Но поразило меня не это, а то, что сразу за этим менеджеры высшего звена принялись истово взносить моления маммоне[3]. В зале собрались тысячи, выступавшие же, все без исключения, были миллионерами, и говорили лишь о том, какие у них дома, в какой роскоши они живут и на каких дорогущих машинах ездят. Собравшиеся едва им не молились. В голове не укладывалось, как могут эти люди, только что выслушавшие слова священника о любви и свете, тут же поклоняться алчности. Постыдное зрелище. Один выступающий сменял другого, и публика смотрела на них, как на божества.
Я не мог постигнуть такого уровня стяжательства. Не мог понять, как можно столько времени и сил тратить на приобретение жизненных благ. Запас времени и сил у человека ограничен, и от того, во что мы направляем энергию, зависим и мы сами, и наши семьи, и отношения – да весь наш мир. Всех богатств с собой в могилу не заберешь. Конечно, надо поддерживать тело в рабочем состоянии, надо иметь крышу над головой, и на это потребно какое-то количество денег, но сверх того…
Оглянувшись по сторонам, я увидел, что в сердцах этих людей чего-то не хватает. И тут же обратился к молитве, молитве моей души об их душах. Я представил себе безбрежную любовь, изливающуюся на их сердца. Это было так явно, что я едва ли не видел воочию, как любовь занимает место алчности и совершенно вытесняет ее. Стадион исполнился света любви. Очевидно, я довольно долго пробыл в этом молитвенном состоянии, потому что, когда я вышел из него, оказалось, что несколько выступающих уже произнесли свои речи и на сцене играет популярная в 80-х группа. А я ничего не заметил – так погрузился в моления.
Концерт завершился бурными овациями. Все вскочили со своих мест. Вскочил и я – чтобы не выделяться. Мое тело остановилось, едва достигнув свойственной ему высоты в шесть футов два дюйма. Но дух мой продолжал вздыматься. Он вознесся над телом, и я увидел окружающее так, будто висел в нескольких футах над собственной головой.
Мои духовные глаза позволили увидеть гораздо больше, чем я когда-либо мог бы различить глазами телесными. Все вокруг сияло белым светом, все – потолок, скамьи, даже одежда на собравшихся. Я знал, что все вокруг меня живое и разумное – обычно этого не увидеть. Казалось, изменилось и само время. Было возможно почувствовать все куда глубже, чем всегда. Когда группа покинула сцену, мы все сели, и хотя дух мой возвратился в тело, окна моего восприятия остались распахнутыми настежь.
