Следующая встреча произошла в колледже, который Софья выбрала для получения образования по специальности юриспруденция. Во внутреннем дворике здания всех студентов учебного заведения собрали на линейку, посвященную дню знаний. Выпускник Беляев приметил в толпе растерянных «перваков» знакомую копну рыжих волос. Приблизившись к обладательнице роскошной шевелюры, парень понял, что не обознался, перед ним, широко распахнув глаза, стояла давняя подруга по летнему отдыху. Угловатость повзрослевшей девушки сменил очаровательный шарм и легкое девичье кокетство. Так некстати прекратившееся общение закружило молодую пару в вихре новых событий, следствием которых стало знакомство Софьи с бывшим Кириным одноклассником Андреем.
Кириллу было досадно, что внезапно похорошевшая знакомая оставила без внимания его любвеобильную натуру, и поддалась обаянию ничем не примечательного каратиста. Не оставляя надежды на завоевание сердца огненной красотки, Кирилл был вынужден завязать закадычную дружбу с Андреем, отношения с которым в школьную пору были натянутыми и весьма прохладными. Точки соприкосновения были найдены благодаря любви обоих спортсменов к веселым гулянкам, красивым девушкам и крепким горячительным напиткам. Если Кирилл не мог похвастаться наличием постоянной девушки, которая стала бы возмущаться загульным образом жизни кавалера, то поведение Андрея сильно расстраивало Софью и постоянно служило катализатором ссор. Кирилл, поспособствовавший созданию союза, сам того не желая, выступал и «помощником» в разрушении пары. Заведя дружбу с Андреем, Кирилл собственоручно отдалил от себя Софью и возвел между собой и девушкой прочную стену ненависти и непонимания.
– Работяги, приличные люди, – передразнил Кирилл Софью, – не умничай. Хочешь общаться с приличными – скатертью дорога, меня сюда не приплетай. Курить хочу, дай денег, я вчера все потратил.
Негодование окрасило щеки девушки в ярко-алый цвет, напоминавший перезрелый помидор. Силясь выдавить что-то достойное, способное поставить обнаглевшего парня на место, Соня сжала кулаки и угрожающе мотнула головой в сторону ухмыляющегося друга.
– Конечно, приличие – это песня не про тебя. Ты со своим образом жизни совсем в маргинала превратился. Не стыдно тебе? Давно в зеркало смотрел? Впрочем, я попросила тебя встретиться не затем, чтобы читать лекции о стыде и морали. Мне нужна твоя помощь. В память о нашей хорошей дружбе. Помоги другу и бывшей подруге сохранить отношения, у нас разлад с Андреем. От слова совсем. – девушка выжидательно посмотрела на спутника и протянула несколько купюр, – на сигареты.
В зале стрип-бара царила привычная атмосфера оживленности и распущенности. Исполняя свои сценические номера, танцовщица Эшли украдкой наблюдала за посетителями ночного заведения. Всех гостей элитного бара можно было условно разделить на несколько полярно разных категорий.
Первая – это деловые мужчины, приглашающие компаньонов для подписания важных документов. Нестандартный выбор места для временного «офиса» объясняется желанием создать непринужденную и максимально дружескую обстановку. Интимный уклон заведения подчеркивает высокий степень доверия сторон, ведь никто не пригласит в подобное место постороннего человека, в надежности которого не уверен. Как правило, стол таких гостей ломится от всевозможных блюд и напитков, бумаги подписываются на островке, освобожденном от тарелок и бокалов. Между делом мужчины окидывают танцовщиц восхищенным взглядом, довольно потирают руки и ныряют обратно в пучину официальных терминов.
