Райдер с сомнением оглядел его.
– Ну, дык хорошо, что ты здесь – сразу и схороним.
Джайлс вылупился на него, а Райдер расхохотался мерзким скрипучим голосом, словно доски старой кровати.
– Так вы нас впустите или нет?! – взорвался Джайлс.
– Так а я что, держу, что ли? – взорвался в ответ Райдер, мигом утратив зловещее радушие охранника кладбища, сменив его на необоснованную злобу питбуля. – Идите, ищите. Только смотрите, чтобы приведение не заграбастало, хо-хо.
Джайлс подозрительно на него покосился, но Райдер, кажется, не подозревал, насколько он был близок к истине.
Натаниель достал прихваченный из дому фонарик, и они привычным уверенным шагом двинулись по занесённым листвой кладбищенским улочкам.
Каких-то три года назад Джайлс проводил на кладбище почти всё своё свободное время. На ближайшем Хайгейтском. Он всё бредил о Западной части кладбища, но тут всегда вставала проблема – попасть туда легально можно было только с экскурсией. А Джайлс ненавидел, когда количество людей вокруг него превышало двух: его самого и его тень. А лазейки, говорят, знали только старшие члены секты Асмодея и, естественно, её глава. Но они не каждому неофиту о них рассказывали. Если вообще рассказывали.
– У тебя есть план? – прервал его ностальгию Натаниель. В полной тишине его шёпот пришёлся как нельзя кстати.
– Ну, думаю, проблем с ней быть не должно, – небрежно повёл плечом Джайлс. – Она выглядела вполне миролюбиво…
«Чёрт, кого я обманываю?»
– Я не о том. Как мы найдём её кости?
Джайлс чуть не споткнулся.
– В каком смысле?.. Зачем нам её кости?
Натаниель остановился и посмотрел на него как на дебила.
– Ты дурной, что ли? Думаешь, достаточно просто открыть склеп и положить коврик «дом, милый дом» у порога? Какой тогда во всём этом смысл, если она всё равно останется похоронена не в склепе?
Джайлс втянул воздух сквозь зубы.
– Почему ты дома об этом не сказал?! – прошипел он. – Что теперь делать?
Натаниель огляделся. Склеп Мортимер темнел ярдах в десяти.
– Кажется, тот чудик из похоронки говорил, что её закопали под кипарисом.
– Оглядись, тут до черта этих кипарисов, это же кладбище! Как мы… Хотя постой, у меня появилась одна мысль…
– …неужели…
– …Надо вернуться к Райдеру, взять ключи от хозблока. Будем копать.
Райдер дал им ключ, даже не оторвав взгляда от экрана маленького телевизора. Его можно было понять: сквозь помехи с трудом просматривались даже крупные планы, а муравьи-футболисты вообще терялись. Вооружившись лопатами (и разбив что-то в хозблоке), братья направились к самой первой могиле, выкопанной Джайлсом. Бересклет в отдалении уже не напоминал распластавшегося кальмара.
– Почему ты так уверен, что это здесь? – с сомнением прошелестел Натаниель.
– Здесь я увидел её в первый раз. Вон там, между тем бересклетом и могильной плитой. Примерно…
Они прошли между каких-то кустов.
– …здесь. Она стояла где-то здесь.
– Уверен?
«Нет».
– Да. У меня же память лучше, чем у золотой рыбки!
– Тоже мне, слон, – бросил Натаниель и поводил фонариком по надгробиям. Туман немного рассеялся, так что при желании можно было разглядеть ближайшие эпитафии.
– Стой-стой! – прошипел Джайлс, дёргая Натаниеля за плечо. – Там что-то шевелится… на той плите.
Оба переглянулись и медленно двинулись к копошащейся куче, напоминавшей осьминога. Натаниель по команде Джайлса направил луч фонарика на монстра…
Раздался визг.
– Чёрт, твою мать! – последовал за ним хриплый юношеский голос.
