– Я? – она удивилась.
Ещё никогда ей не поступало предложение полетать на драконе. Даже Крит, которого она считала своим близким другом, очень ревниво относился к этой привилегии. Он бы согласился на это только для спасения чье-то жизни в критической ситуации.
– Ну, а кто же ещё? – они засмеялись. – Седло мы, конечно, не предлагаем, но и упасть будет сложно. Мы обещаем вести себя осторожно, – он подмигнул ей.
Валисия замялась. С одной стороны, это очень заманчивое предложение. Такой шанс редко выпадает даже невестам драконов до их обращения. С другой – они выпили, и веселье могло в один миг превратиться в настоящую трагедию. Всё-таки, здравый смысл восторжествовал.
– Нет, я, пожалуй, сегодня откажусь от такой возможности. Может быть, в следующий раз? – она состроила игривое лицо. – Раз уж мы теперь знакомы, при свете дня вы бы не отказали мне в такой пустячной просьбе?
Они снова взорвались хохотом. Естественно, после этого вечера они никогда больше не соберутся такой компанией.
– Нет уж, мисс бывшая драконша. Такой шанс выпадает раз в жизни, так что не упускайте его, – он снова ей подмигнул и придвинулся поближе.
– Я, всё же, откажусь, – она вздохнула и потянулась. – Да и вообще, я бы уже пошла домой. Вы-то свои экзамены все уже сдали, а мне к ним ещё готовиться и готовиться.
Валисия почувствовала, насколько сильно устала. Часы показывали приближение рассвета. Цель достигнута. Когда она попадёт в общежитие, небо уже разгонит черноту до следующей ночи.
– Как знаете, потом не пожалейте о своём решении, – он явно расстроился, получив отказ.
– Благодарю вас за приятную компанию, – она поднялась и снова накинула свой плащ на плечи. – Но я всё же скучная студентка, зацикленная на учёбе, поэтому пойду спать в свою комнату. Уже поздно. Или рано, а завтра мне нужно будет много заниматься, – добавила она и улыбнулась.
– Спокойной ночи. Или доброго утра! – ответили ей с улыбками.
– Я провожу.
Драконы в удивлении обернулись на звук. Валисия сама не ожидала, что капитан Уоллес подаст ещё хоть один признак жизни за эту ночь. Она пожала плечами и направилась к выходу. Будто это ничего не значило.
На улице снизилась температура, людей стало намного меньше, чем несколько часов назад. Валисия поёжилась и накинула капюшон на голову. Уоллес подошёл к ней ближе, чем в прошлый раз, и она почувствовала, как приятное тепло растекается по её телу.
– У драконов есть несколько преимуществ, – он усмехнулся.
Валисии показалось, что у него получается выражать только эту эмоцию. Будто его лицо не может показать ничего, кроме ухмылки. Она решила никак не комментировать его фразу, и просто пошла вперёд.
– Вы уверены, что вам никто не угрожал в переулке? – его голос неожиданно прозвучал прямо около уха.
Она подпрыгнула на месте. Уоллес склонился к ней прямо на ходу.
– Да, я уверена, благодарю за беспокойство, капитан. И за то, что вызвались проводить, – она чувствовала неловкость, находясь рядом с ним, но и, в тоже время, безопасность.
С приближением к академии внутри всё сильнее сжималась пружина переживаний. В компании драконов у неё получилось отвлечься, но приближение к уединению нагнетало чувство беспокойства внутри. Как она должна добыть эту сыворотку? Бутыльки всегда хранились под охраной и пересчитывались каждый час. Пропажа всего лишь одного образца поднимет ужас и панику.
В раздумьях, она даже не заметила, как оказалась у дверей своей комнаты. Он опёрся на стену плечом и склонил голову на бок, разглядывая её в сумраке. Валисия вдруг поняла, что уже какое-то время стоит перед дверью и боится открыть её. Да и, к тому же, капитан зашёл на запрещённую территорию.
