Вооруженные люди вошли на базу и начали поиски. Они были настроены решительно. Они не остановятся, пока не найдут Кирилла и Ивана. Запретная зона не прощает ошибок.
Эхо прошлого
Внутри лаборатории царил мрак, прорезываемый лишь слабым светом фонарей, которые Кирилл и Иван включили, чтобы хоть немного рассеять тьму. Холод пронизывал до костей, усиливая ощущение заброшенности и упадка. Разрушенные коридоры, по которым они шли, были завалены обломками, обрывками проводов и ржавыми металлическими конструкциями. Стены, когда-то выкрашенные в белый цвет, теперь были покрыты слоем пыли и копоти, а кое-где виднелись следы копоти и выжженных участков, словно здесь бушевал пожар.
– Жуть, – прошептал Иван, оглядываясь по сторонам. – Как будто попал в могилу.
– Да, местечко так себе, – согласился Кирилл, внимательно осматривая помещение. – Но здесь может быть кое-что интересное.
– Что именно? – спросил Иван.
– Артефакты, оборудование, – ответил Кирилл. – Что-то ценное, что можно продать. Или информация.
– Информация? – переспросил Иван. – О чем?
– О катастрофе, о том, что здесь произошло, – ответил Кирилл. – Возможно, здесь остались какие-то документы, записи.
– Это опасно, – сказал Иван. – Информация может быть не безопасной.
– В Запретной зоне все опасно, – ответил Кирилл. – Мы либо рискуем, либо сидим дома и пьем чай.
Они шли по коридору, периодически натыкаясь на закрытые двери. Кирилл пытался открыть их, но большинство дверей были заперты или заклинены.
– Где же эти артефакты? – проворчал Иван. – Я уже устал ходить.
– Не спеши, – ответил Кирилл. – Всему свое время.
Вдруг они услышали странный звук – тихое шуршание, доносящееся из-за одной из дверей. Кирилл остановился.
– Слышишь? – спросил он.
– Да, – ответил Иван. – Что это?
Кирилл осторожно подошел к двери и приложил ухо к щели.
– Кажется, там кто-то есть, – прошептал он.
Он достал пистолет и приготовился к бою. Иван тоже достал оружие.
Кирилл осторожно открыл дверь. В комнате было темно. Он включил фонарь и направил луч света внутрь.
В комнате сидел человек. Он был одет в старую, грязную одежду. Его волосы были длинными и спутанными, а лицо – исхудавшим и бледным. Он сидел, прислонившись спиной к стене, и смотрел на них пустыми глазами.
– Кто вы? – спросил Кирилл.
Человек молчал.
– Мы сталкеры, – сказал Кирилл. – Мы не хотим вам навредить.
Человек продолжал молчать.
– Что вы здесь делаете? – спросил Кирилл.
– Я… я жду, – прошептал человек, его голос был хриплым и слабым.
– Чего вы ждете?
– Их, – ответил человек. – Они придут.
– Кто они?
Человек замолчал, будто испугавшись своих слов. Он закрыл глаза и затрясся всем телом.
– Что с вами? – спросил Иван.
Человек открыл глаза. В его глазах читался ужас.
– Они рядом, – прошептал он. – Они смотрят на вас.
Кирилл и Иван переглянулись.
– Кто здесь? – крикнул Кирилл, направляя фонарь по комнате.
В комнате никого не было.
– Здесь никого нет, – сказал Иван. – Ты, наверное, бредишь.
– Нет, – ответил человек. – Они здесь. Они всегда здесь.
Он начал бормотать что-то себе под нос.
– Что ты говоришь? – спросил Кирилл.
– Они… они из прошлого, – прошептал человек. – Они пришли за нами.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Кирилл.
Человек замолчал. Он выглядел очень испуганным.
– Вы знаете, что здесь произошло? – спросил Кирилл. – Что случилось с этими людьми?
Человек кивнул.
– Да, – прошептал он. – Я знаю. Я все знаю.
