- Завтра рано утром, – произнес он с нажимом, – вы уезжаете на раскопки к своему отцу. Скажете об этом матери и друзьям. И еще скажете, что в цитадель вас вызывали по ошибке. Впрочем, никто и спрашивать не будет. – Он был прав, такого рода вопросы вернувшимся из застенок Тайной Полиции в Тотрейне задавать было не принято. – Ни одна живая душа не должна знать, что вы отправляетесь в Атию.
- Не узнает, – сказала ему глухо. – Что насчет моих гарантий?
Он усмехнулся.
- Вы их получите, мисс Донахью! Для начала расписку о том, что досье на вашего отца будет уничтожено, а его дело не получит дальнейших ход. Что же касается остального… Мы посмотрим на ваше поведение на Королевском Отборе, и решение я приму уже после того, как мы вернемся домой. Но считайте, что я вас услышал.
Он произнес это таким тоном, что я поняла – ни возражениям, ни торгу больше нет места.
- Хорошо, – кивнула в ответ. – Раз вы меня услышали, то… То у меня есть к вам пара вопросов. Например, об одежде и украшениях. Достойно представлять Тотрейн, играя фальшивую принцессу, у меня вряд ли получится... из-за отсутствия, так сказать, надлежащего реквизита. – На это он снова едва заметно усмехнулся, но я все же решила объясниться: – Наша семья не бедствует, но мои платья куда больше подойдут боевому магу из Академии Шарина, которым я и являюсь, чем принцессе Тотрейна.
- Вам не стоит беспокоиться о нарядах, мисс Донахью! – отозвался он. – Обо всем уже подумано. И вот еще, раз вы согласились играть чужую роль «с огоньком», то по дороге в Атию вам придется многое узнать о принцессе Клариссе. Например, что ваша троюродная сестра не является боевым магом.
- Но королевская династия Палингов всегда славилась сильнейшим магическим Даром… – начала я.
- Славилась, – согласился он, – но принцесса не проявляла особого интереса к изучению магии или других наук. Куда больше ее высочество привлекают балы и флирт, так что вам придется соответствовать.
- Ясно, – пробормотала я, подумав, что сыграть роль троюродной сестры мне будет куда сложнее, чем я думала. – Но раз уж вы будете меня сопровождать, то, надеюсь, я получу наставника, который поможет мне выйти из сложных ситуаций.
- Именно так, мисс Донахью!
- Поэтому я бы хотела узнать ваше имя.
Он склонил голову.
- Лорд Калеб Тортон, – представился мне. – Советник короля по особым поручениям.
Пожала плечами – такого имени я никогда не слышала. Впрочем, что я могла услышать, сидя в Южной Провинции или же копая песок в пустыне?
- И вот еще, – все-таки не удержалась, – та, четвертая папка… В ней ведь досье на меня, не так ли?
Лорд Тортон кивнул.
- А можно мне ее… гм… прочесть на досуге? В целях, так сказать, расширения кругозора.
- Если вы будете вести себя разумно, мисс Донахью, – усмехнулся он, – вы никогда не узнаете о содержимом этой папки.
- То есть вы мне сейчас сказали, что это не моего ума дело?
- Именно так, – согласился он.
Но меня грызло любопытство, и я задумалась, отчего эта самая папка… настолько пухлая. В моей жизни не происходило ничего особенного, чтобы, дожив до двадцати лет, я бы обзавелась толстенным досье в Тайной Полиции.
Училась в Академии я с удовольствием, практику проходила с отцом в пустыне – там было чем заняться боевому магу. С плохими компаниями не водилась, проблем родителям не доставляла – образцовый ребенок, что тут сказать?!
Если только...
- Думаю, там еще одно обвинение в шпионаже, – заявила я лорду Тортону. – Не могут же там быть табеля и похвальные грамоты из Академии!
