Анет медленно водила пальцами по деревянной поверхности стола, ощущая шершавые бороздки. В голове стоял туман. Всё происходящее до сих пор казалось нереальным: холодные камни под ногами, фамильяр с фиолетовыми глазами, собственное отражение в потускневшем зеркале.
Она вздохнула.
– Ну и дела…
Ривер, свернувшийся клубком на её коленях, лениво приоткрыл один глаз.
– Ты снова собираешься твердить, что ты не Анет?
Анет сжала губы.
– Я не собираюсь твердить. Я и так это знаю.
Ривер зевнул.
– Разве не проще принять всё как есть?
– Проще, – резко ответила она, – но я не хочу просто смириться.
Фамильяр слегка приподнял голову и внимательно посмотрел на неё.
– И что же ты собираешься делать, хозяйка?
Анет задумалась. Что она могла? Бросить всё и бежать? Но куда? В этом мире у неё никого нет. Сказать кому-то правду? В лучшем случае её назовут сумасшедшей, в худшем – заподозрят в тёмной магии и сожгут на площади.
Нет. Нужно разобраться, что произошло. Нужно вспомнить.
Анет закрыла глаза, пытаясь отыскать в памяти последние мгновения своей прежней жизни.
Лифт. Скрип старых тросов. Кирилл рядом. Внезапный рывок вниз.
И темнота.
Она резко распахнула глаза.
– Я… умерла, – прошептала она.
Ривер не ответил, но его уши дёрнулись, словно он всё понял.
– Я умерла, – повторила Анет, уже громче, – но я здесь. В другом теле. В другом мире. Почему?
Ривер задумчиво перебирал хвостом.
– Возможно, судьба так решила.
– Судьба? – она горько усмехнулась. – Ты серьёзно?
– А как ещё объяснить, что ты оказалась в теле ведьмы с древним даром?
Анет на секунду замерла.
– Даром?
Ривер поднялся и медленно обошёл её, пристально вглядываясь в лицо.
– Да, хозяйка. Ты… Анет фон Вернер, ведьма-травница, унаследовавшая силу своего рода.
Она сглотнула.
– И что я должна с этим делать?
– Для начала – научиться контролировать, – усмехнулся фамильяр. – Иначе можешь случайно спалить этот милый замок.
Анет тяжело выдохнула и закрыла глаза.
Она найдёт ответы. Она разберётся.
А самое главное – она найдёт Кирилла.
Анет с трудом встала, ощущая лёгкое головокружение. Тело было слабым, будто после тяжёлой болезни.
– Пора спуститься вниз, – сказала она себе, но больше для того, чтобы придать решимости.
Ривер лениво потянулся и вскочил на её плечо, его хвост лёгкой волной обвился вокруг её шеи.
– Что ж, хозяйка, посмотрим, кто тебя ждёт внизу.
Анет осторожно вышла из спальни. Узкий коридор с тёмными деревянными панелями, каменные стены, едва освещённые факелами. В этом месте чувствовалась старина, холод, пустота. Её шаги гулко отдавались в тишине.
Она медленно спустилась по скрипучей лестнице и оказалась в просторном, но неуютном зале. Каменный камин, деревянный стол, несколько старых кресел.
– Баронесса! – из соседней комнаты выскочила пожилая женщина в длинном сером платье. Лицо морщинистое, но глаза цепкие и внимательные. – Слава небесам, вы наконец вышли!
Анет замерла.
– Простите, а вы…
Женщина удивлённо моргнула, но быстро взяла себя в руки.
