Дождалась.
Только вот на дворецкого стоявший на широкой центральной лестнице мужчина ничуть не походил.
Распахнутый камзол, шитый серебряными нитками жилет, белоснежная рубашка с широким галстуком - я-то теперь знала, с каким трудом достигается подобная белизна - прямые темные брюки и короткие, каштановые волосы…
Хозяин?
Я присела в неглубоком реверансе, которые сумела таки подсмотреть и отработать - надеялась, что сумела, полноценных зеркал на своем пути я не встретила - и осторожно спросила:
- А вы…
- Простите, - мужчина сбежал по ступенькам и слегка поклонился. Не хозяин - тот бы не стал кланяться прислуге. - Я порой забываю о манерах, не имея возможности… их демонстрировать. Мэрр Эйкоб Корни. Управляющий.
Управляющий?
Я не сдержала удивления. Ведь если в замке есть управляющий… зачем им понадобилась управительница?
- Мэсси Мара Шайн, - пробормотала неловко и, вспомнив о правилах, протянула руку ребром ладони. Для поцелуя руку протягивали тыльной стороной, а так… Мэрр пожал кончики пальцев.
Все верно.
Целуют руки только благородным, матери и любовнице.
- Вы позволите ваш патент и письмо, что я отправил в школу?
- Конечно.
Я отдала нужные бумаги и постаралась выдохнуть.
Напряжение захлестывало меня с головой и оставалось только надеяться, что, если его заметят, то спишут на обычное волнение при устройстве на работу.
Управляющий изучал патент, а я, украдкой, его самого. Не очень привлекательный и не слишком молодой… Обычный. Худощавый, носатый с очень подвижным лицом и глазами чуть навыкате. Но что-то располагало в его облике - может ощущение спокойствия, уверенности в себе. Может элементарная ухоженности и чистота… Я усмехнулась. Вот правда - достаточно было в этом мире встретить умытого мужчину в чистой одежде, и я уже считала его в достаточной мере притягательным.
- Благодарю. Я провожу вас в вашу комнату…
- А разве… я не должна познакомиться со слугами?
- Со слугами… - он как-то странно усмехнулся. - Думаю, это подождет. Отдохните немного с дороги, переоденьтесь, после я устрою вам экскурсию и познакомлю с местными… обитателями.
Он двинулся вверх по лестнице, а я беспомощно обернулась к своим вещам. Кто должен нести сумки?
- Багаж… - спросила осторожно.
Он обернулся ко мне и удивленно поднял брови. А потом чему-то понимающе усмехнулся:
- Ну, голы от нас еще не сбежали.
Я нервно улыбнулась в ответ и пошла вслед за ним.
Голы. Они уже были записаны в бесконечный список вопросов, который мне необходимо было прояснить в ближайшее время. Я очень надеялась, что у меня это время будет… И что под предлогом развлекательного чтения я смогу найти в библиотеке всю интересующую меня информацию. Как минимум о том, в чем местные жители и так отлично разбирались.
Как максимум - о магии и переходах между мирами.
Широкая центральная лестница вела на небольшую площадку, полностью занятую огромным окном с множеством внутренних переплетений - оно и позволяло естественному свету проникать во все пространство холла - и дальше разветвлялась. Мы поднимались по правой, мимо серых барельефов с какими-то чудовищами. Достигли второго этажа и двинулись по широкому и неуютному коридору, на стенах которого висели кованые фонари с голубоватым огоньком внутри. Я таких раньше не видела и мысленно сделала пометку рассмотреть их ближе. Это ведь не мог быть газ?
- На этом этаже располагаются гостевые комнаты, старшие слуги всегда жили на третьем, но… Сейчас в таком разделении нет смысла. Потому я принял решение отдать вам угловую, Голубую комнату.
