— Досье на нового жениха собрал? — устало спросила я, притянув к себе легкий салат. Он и омлета более чем достаточно для завтрака.
— Нет, — хмыкнул Эрл.
Я заломила бровь. Отчего так?
Мужчина скривился и увлекся блинами на тарелке.
Несколько минут тишины, и до меня начало доходить — взгляд метнулся на его руку, чтобы увидеть перстень. Бинго!
Я засмеялась. Безудержно, счастливо, словно выиграла в лотерею миллион долларов.
Советник подавился и посмотрел на меня крайне настороженно.
— Помню-помню. Ты слишком молод и красив для брака, — успокоила я мужчину, показывая, что не претендую на самое дорогое, что у него есть — свободу.
— Что здесь смешного? Могу я узнать? — отложив вилку в сторону, поинтересовался Эрл. Его явно сбило с толку мое поведение.
— Все очень просто, ваше магичество, карма — штука упрямая, и она вас нашла! — Я отсалютовала ему стаканом сока. Кажется, жизнь налаживается.
— Карма? Это что, проклятье какое-то?
— Угу, — посмеиваясь, выдала я, делая еще один глоток сока.
— От него есть противоядие? — нахмурился мужчина.
— Нет, тебе придется «отработать» все свои прегрешения!
Он так издевался над моим положением, насмехался, позволял себе показывать свое превосходство.
— Это шутка такая земная, да? Мат рассказывал о вашем юморе...
Я улыбнулась.
— Знаешь, я просто рада, что мне ни одной мучиться, — призналась честно. — Кстати, ты уверен, что эфир не будет влиять на мое решение?
— Теперь уже не знаю. Тебе лучше самой это выяснить. Ты уже была у него?
— У кого? У эфира? — Я удивленно похлопала ресницами. — А зачем? — поинтересовалась. Сакрис ничего подобного не говорил.
— Ты должна каждый рассвет встречать у столба, пока он не стабилизируется, — просветил меня Эрл.
Вот правду говорят ученье — свет, а неученье — приятные потемки!
— Рассвет? Ты серьезно? Я же сова! Почему именно рассвет? Давай закат, а?
— Ксана, не веди себя, как малое дитя! Вашему уединению никто не должен мешать, видеть тебя в ритуальной одежде может только советник и прислуга. И рассвет — это начало начал, особое время.
— Поняла, — обреченно вздохнула я.
Как же несправедливо! Мама часто возмущалась:
— Не спи до обеда, не королева ведь!
Так вот, оказывается, даже этот громкий титул не дает права на элементарное желание организма.
Значит, опять меня ждет ранний подъем. Прелестно. Просто слов нет.
— А сегодня?
— Займись нарядами. Следующий месяц превратится в череду балов.
— Месяц? Так долго? — Что-то кушать мне резко расхотелось. С одной стороны, целый месяц терпеть этот балаган — мама дорогая, а с другой — слишком мало для выбора супруга.
— Столько длится отбор.
— Какой ужас! Одно расточительство с ним. Может, пока у нас гостят представители других государств, подпишем с ними какие-нибудь договора?
— Сакрис уже этим занялся вплотную.
Жаль, мне хотелось как-то отвлечься от этого отбора, платьев, женихов, фрейлин.
— Ой, совсем забыла! У меня есть условие по поводу фрейлин, — чуть не захлопала в ладоши, представляя лицо советника, когда озвучу ему свою идею.
— Заинтригован, — сказал без особого энтузиазма Эрл.
Вот зря он так. Я и обидеться могу, разозлиться и совершить импульсивный поступок. К примеру, выбрать его в мужья...
— Уверена, что даже оцените. Я бы хотела выдать замуж всех своих фрейлин за исключением девушек, прибывших из Ордена Верных.
Ни один мускул не дрогнул на лице мага. Он продолжил свою трапезу как ни в чем не бывало.
