Я улыбнулась в ответ.
– Злая колдунья, – сказала я и прикоснулась к ее шее, – твое имя Аврора?
Из моих пальцев хлынули сизые искры, попали прямо в ее глаза, сделав послушной. Она зачарованно кивнула.
– Хорошее имя, – сказала я, – имя настоящей принцессы. И теперь оно – мое.
Я сжала пальцы на ее шее. Артерии под кожей загорелись алым светом, принцесса широко раскрыла рот, и из него вылетел яркий светящийся шарик. Имя. Я раскрыла ладонь, и он послушно влетел в мою руку. Горячий и пульсирующий шарик. Я поднесла его к своей груди. Легкий дискомфорт, жжение – и он вошел внутрь меня и разлился по венам.
Принцесса смотрела на меня тупым и бессмысленным взором. Я вздохнула.
– А теперь ты уснешь, – я вытащила из саквояжа склянку и откупорила ее, – сладких снов, безымянная принцесса!
Из раскрытой склянки повалил ядовито-зеленый дым. Его мне любезно приготовила Мизелла. Старинное средство, вгоняющее в сон целые города. Именно это мне и нужно.
Дымок пополз по ковру, щекотнул пятки принцессы, и она рухнула на кровать. Дым распахнул двери, выполз в открытое окно и пошел гулять по столице. Еще четверть часа – и он погрузит в сон все королевство. Идеально!
Я подошла к спящей принцессе, укрыла ее одеялом и захлопнула музыкальную шкатулку. В коридоре меня ждали безмолвные слуги. Они все так же держали крепко спящую фею. Зеленый дым и на нее подействовал. Я хлопнула в ладоши.
– Отлично! А теперь пора! В Пинипею! Расстроим им этот отбор!
Луна подглядывала за мной из открытых окон и, кажется, ухмылялась.
Пинипея – чудесная страна, королевство, где зародилась магия зеркал и грез. Именно так гласит Главный королевский путеводитель.
Я захлопнула его и сверилась с картой. Если верить ей (и пафосным заметкам из Путеводителя), то я должна быть сейчас на «чудесной поляне, усеянной молодильными ягодками». Ягод не было, полянки – тоже. Вместо нее – вонючее болото с уродливыми кочками, которые, кажется, были живыми.
Также, если верить путеводителю и карте, сразу за чудесной полянкой открывается роскошный вид на королевский замок Пинипеи. С этого болота открывался вид неприятный. Где-то вдали виднелись зубастые горы, лишенные всякой растительности.
Я огляделась и уселась на валун. И теперь я, в наряде принцессы Авроры, с ее именем, пульсирующем в моей ладони, сидела, подперев голову рукой.
У края болота сиротливо стояла карета, которую я по старым традициям сотворила из тыквы. Лошадь – настоящая – спокойно жевала губами. Кучер с тупым взором разглядывал небо, а что с него взять – он же сделан из теста и превращен в человека. У моих ног стоял саквояж. Пару раз к нему крались ползучие корни, но я отпинывала их ногой. Думать мешали.
Я шла точно по карте, заблудиться никак не могла. Может, все дело в заклятии, что пало на принца? И оно коснулось и этой полянки, которая превратилась в болото? А раз так, то его замок должен быть там, вон за той мрачной горой. Посему выходило, что идти надо мне через болото.
Так себе перспектива. Какая-то часть меня хотела даже повернуть назад. Но на кону – мое будущее, Инициация! Так что перейти болото ради этого – раз плюнуть.
Но вот что делать с каретой? Я, конечно, могла оставить и карету, и кучера здесь – их не жалко, они не настоящие. Но лошадь? Нет, ее оставлять я не собиралась.
Пнув очередной ползучий корень, я поднялась на ноги и обратила карету и кучера обратно в тыкву и тесто. Лошадка с легким любопытством взглянула на меня.
