– Что мне за это будет, а? Неужто готова свою жизнь отдать за это предательское отребье?
Ну да, вот и Череп подтвердил мои подозрения. Но от это легче не стало.
Неожиданно положение спас Мириэль. Почему неожиданно? Да потому, что этот наглец взял и своей загребущей клешней залез в карман моих штанов! Сказать, что я была этому рада, – нагло соврать! А пока я решала, кричать или нет, Раким достал оттуда мою, между прочим, грозовую тучу и предложил обмен.
– Давай так, я тебе отдаю свой недавний улов. – И эльф разжал ладонь, демонстрируя темно‑серый искрящийся в глубине флакончик. – А ты отпускаешь нас вместе с этим. – Он брезгливо указал на Шая.
Я же перевела взгляд на Черепа и поняла, каким образом был достигнут нейтралитет между этими двумя. Казалось, некромант забыл о нашем существовании, с таким благоговением он пялился на усмирённую грозовую тучу.
Опомнившись же, маг скупо кивнул и кинул связанную парочку мне в руки:
– Отвязывай своего. – И уже Мириэлю добавил: – Я уж было сам думал выпросить у тебя еще одну такую себе в коллекцию, раз свиделись. Главное, даже информацию у Кора получил про Фратов младших. А ты так легко мне даришь кучную грозочку? Нет… Ну, я, конечно, не против такого расклада! Вот только, куда мне девать еще и двоих наглых приверед, запертых в трюме?.. Выкупил их недавно на одном работорговом судне. Думал с тобой поторговаться…
В ответ на слова некроманта Раким нахмурился. Надолго так, словно пытался сморить собеседника жарой, ну, и меня за компанию, кстати.
– Ай, ладно, – проворчал Череп в ответ недовольно. – Если они тебе не нужны, забери и продай кому‑нибудь, подарком будет.
Ага, видимо, думал еще что‑то выпросить.
– Хм, два лишних рта… – не унимался эльф. – И, как ты сказал, привередливых. М‑м‑м.
– О! – воскликнула я, предлагая решение: – Давайте мы их заберем без всякого торга, – встряла в разговор специально, чтобы позлить, ну и жалко пленников все‑таки. Вот Беса не жаль, а этих… – А вы нам про Эрна Дорина расскажите, слышали же наверняка о таком пирате?
Моя наигранная весёлость ничуть не убедила ни одного из мужчин. Оба скривились на один манер.
– А это что за фрукт? – уточнил вдруг некромант и все‑таки не выдержал, заступил за мачту, прячась в каком‑никаком, но теньке.
Казалось, эльф устал играть и прямым текстом попросил его, как закадычного друга:
– Это её отец. В общем, ладно. Забираю еще этих двоих, потом решу, что с ними делать. А ты, если услышишь что‑нибудь об этом «фрукте», отправляй своего вестового. Насколько я знаю, у тебя даже летающая нежить имеется.
После этих слов Раким прошел в сторону открытого люка и спрыгнул вниз. Словно у себя на корабле… Вот так дела… А? Правда, копошащаяся в руках парочка не позволила развить эту предательскую мысль.
Еще некоторое время спустя Мириэль вернулся из трюма, а я наконец сумела развязать этих двоих. Передала Беса обратно Черепу.
– А что вы с ним сделаете? – вдруг проснувшаяся во мне сердобольность заставила все‑таки спросить.
– Что‑что, запишу в долговую ведомость и отправлю обратно к команде на Лао. Вот что. Больно‑то мне еще скелеты нужны. Своей нежити вон хватает.
– А‑а‑а.
– Все? Ты довольна? – уточнил эльф, белозубо улыбнувшись. Словно нашел клад в тридцать сундуков с золотом. – Бывай, Чер. Спасибо, дружище.
– Бывай, – довольно пробурчал тот и протянул руку для пожатия.
Ну а я… только сейчас начала понимать, что меня попросту провели, как какого‑то глупого юнгу! Наверняка, пока я спала, эти двое успели связаться друг с другом и обговорить все детали. А весь этот цирк с разряженным в корсет скелетом и демонстративным поднятием руки для щелчка ногтями устроен только для меня одной.
