– Да уж, – было ему ответом. – Неужели ты думаешь, я мог знать, что она перевернет скалу, не прочитав ни одной подсказки? Тем более сумеет найти в надписях карты намеренно допущенную ошибку? В её‑то состоянии?
– А как же твое пророческое зрение? Отец‑то смог увидеть. Ведь если бы не он… Если бы…
– Бусы, – ответил дядя, намекая на одну маленькую деталь. – Дева Яна, мирно спящая на твоих руках, к тому моменту надела бы бусы и обратилась русалкой.
– Но там были и другие участницы, – поумерив свой гнев, заметил принц Тысячи островов.
– И все сирены. Почти. В общем, выжили бы как‑нибудь. Не переживай. Да. Кораблик достопочтенных неживых эжейских магов, конечно, жалко. Но что поделать? – Кхор улыбнулся племяннику одними глазами. Большего он себе не позволил, мудро решив не злить Шияра. Ведь для Романа Тысячелетия творцу шедевра требовался эпический эпос о герое и его героине, а не банальная приключенческая литература о мстительном упрямце и его дяде, который также не прочь отправиться наконец на поиски своей музы, передав обязанности хранителя выигравшей турнир особе и желательно поскорее.
Шияр отвечать на это не стал. А лишь нахмурился и еще раз бросил негодующий взгляд на Кхора, прежде чем пройти в глубь комнаты, чтобы опустить спящую деву на красное бархатное ложе со специальным подголовником для удобства чтения.
Меж тем магическое зеркало продолжило отображать случившееся на каравелле под звучным названием «Королева урков».
– Эт чё сейчас было? – спросил Рынз у Вранга, слезая с вант с абордажным крюком, висевшем на костлявом плече. – Что мы рогатым скажем? Про Касьянку‑то нашу.
– А ни чё, покурсируем тут еще немного, да, может, выкрадем её под конец испытаний.
– А не боишься гнева её ухажёра, случаем? – вклинился в разговор Гагр, кидая Бзошу свернутую бухту отдельно от металлического наконечника. – Этот и Конец Света устроить может в гневе. Силищи у него, как во втором Сердце Мира.
«И все‑то они знают», – мысленно проворчал Кхор, обернувшись к внимательно слушающему Шияр‑Шияну. Сложив руки на груди, племянник внимал планам новых претендентов на руку и сердце его девы, по мнению самого принца.
Новые слова урка заставили его призадуматься пуще прежнего.
– Да чего бояться‑то? Сдадим Янку дриадам. А там он и явится спасать свою деву от брачного ложа… Тьфу, капища. И перед рогатыми обещание сдержим, и принц в шоколаде с Янкой, герой, спас невесту, а мы‑то и подавно выиграем, заберем обещанный артефакт и смотаемся на Мейфию.
«То что надо! – подумал Хранитель Знаний, подмечая подходящий сюжетный поворот с похищением и спасением главной героини принцем. Придумывая дальше: – Эх! Упросить бы Шишика надеть доспехи и взобраться на пегаса… Правда, зачем? Для достоверности? Ха! Будь мой роман документальным – читатель бы помер со скуки на первом же листе».
Принц Тысячи островов лишь задумчиво скрестил руки на груди, переваривая информацию. В результате даже повеселел несколько секунд спустя:
– Покажи‑ка мне лучше, чем сейчас заняты Тияр и остальные претендентки, – прогремел Шияр‑Шиян своему дяде с легкой ухмылкой на лице.
Но вместо нового магического зеркала Кхор лишь применил портальную магию к своему племяннику, предупредив перед тем словами:
– Нет уж, тебе лучше увидеть это своими глазами. А я, пожалуй, пойду взымать долг с девы Касьяны за утраченный архирский словарик.
