– Неужели вы будете сидеть здесь, пока будут убивать людей, рядом с которыми вы выросли и жили столько лет?
Тей знал, что Гарольд уперт. Поэтому он и пошел за ним сам, ему потребуется каждый человек.
– А как же город? Они никого не отправили к нам для защиты?
Гарольд не чувствовал, что защита деревни является его долгом. У него не было порыва вскочить и взять в руки оружие, однако отсиживаться за чужими спинами он точно не станет. Тей знал это.
– Я отправил туда Дарфа и Роста, но они еще не вернулись.
– Очень умный ход отправить туда самых сильных парней, когда нам угрожает опасность. Ты просто превосходный стратег!
Слова мужчины задели Тея, но он старался держать себя в руках и не провоцироваться:
– Никто, кроме меня и Дарфа не смог бы вести переговоры, для этого нужно быть полностью в курсе всех дел. Роста я отправил для защиты, в одиночку сейчас передвигаться по дорогам опасно.
– Отправил бы любого другого, зачем же Роста?
– Я так решил.
Не объяснять же Гарольду, что больше никто из всей деревни должного сопротивления разбойнику не сможет оказать, так еще и Алиса хотела увидеть город. Просто никто не ожидал, что разбойники окажутся в этих землях так скоро, они недооценили их. Только этим отморозкам хватало наглости грабить и жечь деревни близь крупных городов, а все потому, что исчезали разбойники бесследно. Выследить их было крайне трудно, из-за этого они ощущали свою вседозволенность.
Тей рассчитал, что его брат и Рост вернуться намного раньше, чем разбойники доберутся до деревни, но все пошло совсем не так. Здесь кроме него и Гарольда никто нужными навыками не обладает, они единственные умеют держать оружие. С войны многие мужчины не вернулись, а новое поколение не горело желанием учиться убивать.
Тей был взвинчен, им предстоит непростой бой, многие могут погибнуть. Он не позволит допустить этого, его обязанность защищать и заботиться обо всех жителях, поэтому Тей сделает все, что будет в его силах. Если дело примет опасный оборот, он сможет единолично защитить всех, но этот вариант слишком рискован для него и его семьи. Однако, если потребуется, Тей пойдет на любой риск, ради спасения жизней.
– Да уж. – Гарольд долго смотрел на Тея, тот взгляд не отводил. – Раз уж у нас совсем нет толковых людей, придется мне снова взяться за меч.
Мужчина медленно встал и ушел в другую комнату, вернувшись с мечом на поясе, он, обходя Тея, первым вышел на улицу. Все, кто был способен биться, собирались перед лесом. Настоящее оружие имелось далеко не у всех, так что в ход шли вилы, топоры и тесаки. Тей шел следом за Гарольдом, чувствуя легкий мандраж перед боем. Стычки не избежать, и все эти люди вокруг полагаются на него, он не может подвести их.
Дойдя до толпы, Тей вышел вперед. Он хотел произнести речь, чтобы подбодрить всех, но приближающийся стук копыт заставил его обернуться к лесу. Времени на слова не осталось, Тей вынул из ножен свой меч и приготовился встречать приближающегося врага.
***
– Эй, не отставай. – Дарф обернулся на Алису. – Еще совсем чуть-чуть осталось.
– Да, знаю, просто ноги уже отказываются переставляться, – с усталостью ответила Алиса.
Целый день идти тяжело для нее, ноги еще толком не отдохнули от пешей прогулки в город, как пришлось возвращаться обратно домой.
– Вы идите, я просто немного отстану, – сказала Алиса.
– Нет, тебя одну мы не оставим. – Рост остановился. – Может, присядем ненадолго, ты отдохнешь?
