Хотя, с чего, я прекрасно поняла. Штор. Мое увлечение. Не просто интерес, а нечто большее. Я восхищалась этим мужчиной, непроизвольно впустила его к себе в душу, много лет бывшую надежно закрытой и едва ли не запечатанной. Как такое могло произойти, сама не сразу поняла, постаралась проанализировать свои ощущения и с удивлением поразилась своим выводам. За все эти годы только Таффи смог повышать на меня голос, иногда приказывать, больше никому я не позволяла этого делать, или включала отъявленную стерву и самую настоящую дрянь, или давила своей силой, которая после драконьей крови возросла многократно, отсюда и наши с Таффи должности, и звания.
При встрече со Штором я и не заметила, как сама позволила ему командовать. Да-да, в данный момент он мой шеф. Но когда меня подобное сдерживало? Никогда. Сейчас я и правда включилась в игру подчиненной тарита королевского сыска. И… Мне это нравилось? Поразительно. От подобного откровения самой себе, даже слезы мгновенно высохли. Видимо, во мне проснулась женщина, уставшая быть сильной. Захотелось стать хоть на время той, кому не надо думать и проектировать, а можно всего лишь следовать указаниям. Моргнула глазами, потрогала лицо. Жаль, припухлость не прошла.
В душ кралась, словно воровка. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел меня такую. Нет, напарник меня в разном виде видел, даже в полуживом, но сейчас не хотелось показывать свою боль и разочарование.
Мне повезло. До душевой добралась, не встретившись с другом. А там уже вода помогла окончательно прийти в себя и вернуть нормальный цвет лица. Я даже смогла улыбнуться своему отражению в зеркале. Вышло почти правдоподобно.
— Доброе утро! — спустившись к завтраку, удостоилась пристального взгляда Таффи. Он выглядел бодрым и отдохнувшим. — Готов к труду и обороне?
— Всегда готов, — привычно отозвался напарник. Тарида смотрела на нас, как на детей-несмышленышей, но в ее взгляде было столько теплоты, что захотелось для этой женщины сделать что-то приятное. Что именно — подумаю потом, когда закончим здесь все дела.
Позавтракав, собрались в управление. Но на пороге меня остановил Таффи и, покачав головой, взял с тумбы платок и сам завязал на моей шее.
— Ты едва не забыла, — подмигнул он. — Что-то ты в последнее время стала слишком рассеянной. Чувствую, виной всему тот красавчик, глаза королевского сыска, — хохотнул друг, за что получил шутливый тычок в плечо.
— И ничего-то от тебя не скроешь, — ответила и скорчила рожицу, показав язык. Захотелось подурачиться, чтобы поскорее отогнать от себя ночной кошмар, по-другому такие воспоминания я не могу назвать.
Друг ничего не ответил, допытываться до откровенности не стал, решив дать мне время самой сперва осознать происходящее. Осмотрев друг друга еще раз, остались довольны увиденным. Теперь можно и выдвигаться.
Как мы и предполагали, наш совместный приход не остался незамеченным. Форик, заметив входящих нас, присвистнул и не преминул заметить:
— И когда ты только все успеваешь? — это было обращение к напарнику.
— Жизнь слишком коротка, надо ловить моменты, — философски ответил Таффи, вспомнив присказку людей из одного техногенного мира. Их продолжительность жизни действительно была слишком коротка, всего-то лет семьдесят-восемьдесят. Потому они и жили в свое удовольствие, не задумываясь о будущем.
