Я не соврала. Если выбирать между мелочной местью принцу и возможностью покинуть этот цирк, я бы выбрала второе. Только… я не знаю этого мира, не знаю, кто мои родители, и смогут ли они мне чем-то помочь. Не знаю, смогу ли найти работу и можно ли девушкам в этом мире работать. Я понятия не имею, куда попала и чем мне всё это грозит.
Принц, похоже, очень снисходительно ко мне относится, но я понятие не имею, какой у него настоящий характер и что творится в голове. Не могу же я вечно испытывать его терпение на прочность! Или могу?..
Усмехнулась собственным мыслям и резко остановилась, вдруг осознав, что не знаю, куда идти.
Эм… Пойдёшь налево – коня потеряешь. Пойдёшь направо – богатым станешь. Пойдёшь назад…
Обернулась и тут же поморщилась.
– Чёрт… – тихо выдохнула и натянула на лицо самую обворожительную улыбку из всех доступных. – Ваше Высочество.
– Заблудились, мисс Рамис? – иронично поинтересовался наследник. А смотрит так… до костей пробирает.
– Нет я… решила прогуляться, – натянуто улыбнулась, ожидая, что меня отпустят.
– Прогуляться? – он подставил руку и показал, чтобы цеплялась. – И куда? – насмешки в низком, раскатистом голосе ему скрыть не удалось.
– В библиотеку, – отозвалась кисло. – После испытания воспылала тягой к знаниям.
На самом деле, я тупо хочу есть. Голод разыгрался не на шутку, узлом стягивая внутренности.
– Могу я вас проводить? – и вроде спрашивает, а сам смотрит так… с вызовом. Мол, сможешь отказать или будешь хорошей девочкой?
А я очень хорошая. И прилежная.
– С удовольствием приму ваше предложение, – благосклонно кивнула и, замирая, вцепилась в локоть принца.
– Полегче, вы сломаете мне руку, – усмехнулся он и медленно повёл по коридору. – Кстати, хотел узнать, где вы научились делать такой мощный бросок через себя?
– Эм… – растерянно отозвалась я. Где-где? В Ленинградской области! – Не знаю, Ваше Высочество, непроизвольно вышло. Испугалась, наверное.
Венценосный хмыкнул, давая понять, что не верит. Видимо, я выглядела в тот момент не очень-то испуганной.
– Вы так смущённо краснели, признаваясь в своих чувствах… – провокационно начал он. Гад. Как есть, гад. – Но сейчас ведёте себя, словно ничего подобного и не было. Словно…
– Зачем же ворошить прошлое, Ваше Высочество? – невинно поинтересовалась, хлопая ресницами. – Я свою ошибку осознала, вину признала…
– Ошибку? – принц остановился, непонимающе вскинув брови. – Хотите сказать, ваши чувства ко мне были ошибкой? – склонил голову набок, хитро улыбаясь.
И как мне выкрутиться? Скажу «нет», значит признаю то, что чувства к нему есть. Скажу «да», оскорблю высочество, признав, что мои чувства – досадное недоразумение, что он попросту их недостоин.
– А знаете, я бы хотела увидеться со своими родителями, – произнесла я, скрывая ликующую улыбку. Шах и мат, Ваше Высочество.
– Сейчас? – принц выглядел обескураженно. – Чем вызвано такое внезапное желание? – настороженно спросил он, совершенно меняясь в лице. Теперь это властный и осторожный правитель, а не заигрывающий минуту назад мужчина.
– Соскучилась, – соврала, глазом не моргнув. – Я едва не простилась с жизнью… – даже всхлипнула для убедительности. Надеюсь, принц не выносит женских слёз так же сильно, как я.
Он едва заметно поморщился и кивнул.
– Завтра им будет отправлено письмо с приглашением навестить дочь. Но вы же понимаете, что если лорд Рамис пришлёт отказ, я не смогу его заставить?
