В этот момент в зал вошёл принц, и всё внимание было направленно на него. Участницы оживились, приосанились, кокетливо захлопали глазками…
Алексан бесстрастно проследовал на своё место, никого не наградив своим тяжёлым взглядом, не одарив лучезарной улыбкой. Взял бокал и молча выпил. С утра.
С этим реально пора что-то делать, он ведь так сопьётся. Может, подменять вино компотом? Придумать какую-то систему поощрений…
Ага, конечно! Знаю я, что этот хитрец может затребовать в качестве награды. У меня губ не хватит с ним расплатиться.
Принц поймал мой задумчивый взгляд и нагло отсалютовал. Вот ведь… теперь все снова сверлят меня злыми взглядами.
Обязательно было подставлять?
Принц усмехнулся и приступил к трапезе. Видимо, мой мысленный посыл до него долетел, и нахал остался удовлетворён.
Быстро запихала последний кусочек тоста в рот, схватила салфетку и вышла из-за стола, спрашивая на ходу:
– А где найти господина Канаи?
София поднялась следом.
– А зачем он вам? – озадаченно спросила она, придерживая юбку платья.
– Нужен. По делу, – туманно ответила я и взялась за ручки дверей, ощущая на себе внимательный взгляд.
Не буду оборачиваться. Если это принц, то пусть смотрит, если участницы, то плевать.
– Думаю, господин Канаи работает в отведённом для него кабинете или завтракает у себя в покоях, – произнесла София, следуя рядом. – Знаете, мисс Рамис, идти к нему не самая удачная затея. Он не слишком дружелюбен и общителен.
– Ерунда, – непринуждённо отмахнулась я. – Не съест же он нас, если я задам несколько вопросов, верно?
Господина Канаи в кабинете не оказалось, уже не очень хорошо. Пришлось вздыхать и идти к нему в покои. Что-то не хочется застать мужчину завтракающим или, ещё того хуже, голым.
– Это плохая идея, – всю дорогу вздыхала София.
– Отвлекись, – предложила в ответ. – Давай, вспомни, с чего начинают подготовку к приёму? С меню? С выбора скатертей и штор?
– Сначала составляется план на бумаге, – задумчиво пробормотала София. – Но для этого нужно знать, какой у нас приём: деловой или торжественный? Какие гости: их положение и статус в обществе, вкусовые предпочтения…
– Вот поэтому я и говорю, что нужен господин Канаи, – иронично улыбнулась в ответ. – Мы ничего не знаем о гостях.
Господин Канаи с недовольным видом читал в кресле-качалке. После стука ответа не последовало, пришлось войти.
Он оторвался от газеты с таким лицом, словно его попросили туалет помыть.
– Милые барышни… – процедил распорядитель, складывая газету. – Разве вы не должны заниматься своим приёмом?
– Мы бы и рады, господин Канаи, – спокойно улыбнулась в ответ, после неуклюжего реверанса, – Но вы нам не дали никакой информации. Бросили на произвол судьбы фактически. Как делать приём, если не знаешь, какого он характера, и понятия не имеешь, кто гости? Может, поделитесь ценными указаниями?
Распорядитель фыркнул и закинул ногу на ногу.
– И упростить вам задачу? Сами справляйтесь.
– Вздор, – фыркнула, не успев подумать. – Я хотела сказать, что это какая-то ваша глупая прихоть. Как участницы должны узнать эту информацию? Или вы предлагаете действовать интуитивно?
Мужчина недовольно поджал губы.
– Если у вас всё, то, пожалуйста, покиньте мои покои.
Вот старая вредина!..
София стояла рядом, готовая грохнуться в обморок, но я не сдавалась.
– Господин Канаи, – произнесла вкрадчиво, наступая. – Что мы можем для вас полезного сделать, чтобы вы поделились с нами столь ценными сведениями?
