Наши отношения закрутились очень стремительно. Мы познакомились, как настоящие ботаники, в библиотеке, нам обоим понадобилась одна и та же книга. Мы сразу понравились друг другу и стали встречаться.
Артём стал моим лучиком света, смыслом моей жизни. Я просыпалась и засыпала с мыслями о нём. Если не считать его бедности, он был идеален во всём. Весёлый, заботливый, интересный… Иногда я даже сама себе завидовала и не верила, что такой замечательный парень обратил на меня внимание.
Вот и сегодня Артём рад меня видеть, это видно по его лицу, которое сразу освещается радостью при виде меня. Он приобнимает меня и целует в щёку на глазах у всех, я смущаюсь, но это так приятно! Взявшись за ручку, мы идём в маленькое кафе в нескольких минутах ходьбы от факультета.
Артём заказывает только кофе себе и чай мне. Знаю, что он не может тратить много, но всё равно с грустью поглядываю на пирожные, что стоят на витрине и красиво подсвечиваются лампами.
– Голодна? – сразу спрашивает Артём, поймав мой взгляд.
– Да, не успела позавтракать, – отвечаю ему. По правде говоря, и пообедать тоже, но не люблю начинать разговор с жалоб. Артём быстро пробегает глазами по витрине и снова поворачивается ко мне.
– Там только пирожные. Ну, и что сказали твои родаки насчёт нашей свадьбы?
– Ну… – я прячу взгляд. – Отчим ничего не сказал, а мама…
– Что она сказала? – поторапливает он меня, а я не знаю, как лучше рассказать всё.
– Кажется, она не против, – наконец, выдаю ему, и Артём заметно расслабляется. Его губы снова растягиваются в улыбку, которую я так люблю.
– Отлично. А у меня для тебя хорошая новость, – говорит он, и я в предвкушении смотрю на него. – Я тут слегка похлопотал, и нас могут расписать раньше указанного срока.
– Неужели? – я подпрыгиваю на стуле. – И когда же?
– Через неделю, – отвечает Артём. – Точнее, через шесть дней. Что думаешь? Согласна?
– Конечно! – радостно восклицаю я. Чем скорее уйду из маминого дома, тем лучше. Мы договорились с ним, что после свадьбы снимем комнату. – Но разве мы успеем подготовить всё к свадьбе?
– Поторопимся, значит, – Артём с важным видом вынимает на стол блокнот и авторучку, листает исписанные страницы и наконец, открывает чистую. – Надо всё спланировать и подсчитать расходы. – Он начинает что-то писать там. – Итак, сколько твои дают на свадьбу? Ты уже знаешь точную сумму?
Моё лицо обдаёт жаром. Я испытаю такой стыд и вину, что готова провалиться сквозь землю. Артём терпеливо ждёт, пока я мнусь и наконец передаю слова мамы, только в более деликатной форме.
Лицо Артёма сразу мрачнеет. Он постукивает пальцем по столу, а я мысленно сгораю внутри от унижения и жалости к самой себе.
– А у тебя есть какие-то сбережения? – наконец, спрашивает он.
– Немного, – обречённо называю я скромную сумму. Терять мне уже нечего, смысла обманывать – тоже. Осторожно поднимаю взгляд на него и вижу, что Артём что-то пишет в блокноте с хмурым видом.
– Ладно, – бурчит он себе под нос. – Придётся сделать свадьбу совсем скромную. Гости с твоей стороны хотя бы смогут подарить нормальные, ощутимые подарки? Или крупные суммы, чтобы окупить расходы? Ты с ними поговоришь?
По моему мученическому взгляду он всё и так, кажется, понимает.
– У меня почти нет друзей, – виновато развожу руками. – Так, парочка подруг… Но вряд ли они смогут подарить что-то дороже букета цветов или постельного комплекта… – в моём голосе столько трагизма, что Артём морщится и решительно захлопывает блокнот.
