– Доброе утро – сказал он мрачным тоном – Я сейчас осмотрел наши запасы провианта и обнаружил, что воды в бутылках осталось крайне мало, максимум на один день. Нам нужно найти источник пресной воды – ручей или речку, иначе мы скоро начнем умирать от жажды.
Девушка молча кивнула. Настроение было отвратительное. Все тело болело, будто ее всю ночь били палками, еще и боль в сломанных ребрах давала о себе знать.
Они быстро позавтракали остатками бутербродов и запили небольшим количеством воды. На десерт было яблоко, разломанное пополам в качестве экономии.
Они быстро собрались, положив в рюкзаки максимальное количество пустых бутылок – чтобы набирать в них воду. Мужчина выстругал ножом и взял с собой крепкую длинную палку из толстого бамбука на всякий случай. Хоть какое-то подобие оружия.
Дороги никакой не было, и им пришлось продираться сквозь непроходимую чащу. Деревья нависали над ними своими тяжелыми кронами, лианы постоянно цеплялись за ноги и руки. Сухие сучья кустарников больно хлестали их по телу, оставляя красные рубцы. Каждый шаг давался крайне тяжело, поэтому передвигались они очень медленно. Джунглям не было конца и края, шли уже более часа, никакого просвета в лесу не было. К тому же их потные тела облепляли полчища разной мошкары и москитов, беззаботно кусая их и оставляя волдыри на теле.
Неожиданно Макс сошел в сторону с выбранного направления и подошел к дереву, стоявшему в пяти метрах от них.
– Смотри, на дереве какие-то желтые плоды, я попробую их сорвать, друг окажутся съедобными – крикнул он девушке.
Алена смотрела, как Макс пытается дотянуться до фрукта и вдруг увидела прямо над его головой тело извивающейся крупной змеи, которая медленно спускалась прямо к нему. Высунув красный раздвоенный язык, змея готовилась к броску.
– Макс, осторожно – там змея! – крикнула девушка не своим голосом.
Дальше все происходило одновременно – Макс резко отпрянул в сторону и змея сделала свой смертоносный бросок… Мужчина отреагировал мгновенно – он с силой ударил палкой, которая была у него в руках, по телу змеи. Та отлетела в сторону, а Макс быстро отбежал от этого места.
Алена стояла ни жива не мертва.
– Господи, как же я испугалась – дрожащим голосом произнесла она.
Макс вытер со лба обильно катившийся пот и сказал:
– Я думал – все. Еще мгновение и она меня укусит. Змея, похоже, ядовитая, судя по окрасу. Здесь очень опасно, надо постоянно быть начеку.
Они выдохнули и побрели дальше. Путники снова и снова продирались сквозь непроходимый лес, который, казалось, никогда не кончится. Девушка уже совершенно обессилела, да и мужчина начал уставать, тем более нога у него до сих пор сильно болела. Но вскоре между деревьями забрезжил просвет. Они ускорили шаг, начался небольшой спуск. Путники прошли ещё метров сто, деревья расступились, и они услышали негромкое журчание.
– Это ручей! – воскликнул Макс.
И действительно – они увидели – в небольшом овражке вился прозрачный ручеек, убегая дальше вниз между расщелинами. Макс и Алёна умылись, напились вдоволь воды и наполнили все имеющиеся с собой бутылки. Тут же навалилась усталость, и они решили немного отдохнуть возле ручья.
– Смотри, – задумчиво сказал Макс, – ручей уходит дальше вниз, возможно он впадает в какую-нибудь реку. А где река, там могут быть и поселения людей.
– Ты прав, – оживилась девушка, – но сейчас я не смогу идти в такое дальнее путешествие.
