Мысль, как обычно, неожиданно пришла ему в голову, простая и ясная. Он покрутил ее со всех сторон на всякий случай, но как ни погляди, а идея была замечательная. Это так обрадовало его, что он усмехнулся и принялся насвистывать мелодию, возвращаясь к скакуну и двигаясь обратно к деревне. Солнце слепило глаза, но это его уже не волновало. Он придумал.
Заехал он в деревню с другой стороны, чтобы никому в голову не приходило, чего это он туда-сюда колесит. Коня он привязал поодаль и двинулся прямиком к домику старосты. План был прост и это тоже радовало. Волновался, конечно, немного, правая рука подергивалась, но это ничего, даже к лучшему. Соваться к старосте было небезопасно, там могли быть люди, объявившие на него охоту, но, в то же время, Бевз всегда жил на кураже, а кураж любое дело способен сделать ладным. Он шел вразвалочку, поигрывая монеткой между пальцев.
– Доброго дня, служилые, – сказал он солдатам в черных доспехах. Те лишь скользнули по нему хмурым взглядом. Но по опытному. Он заметил.
– Кто?
– Курча звать меня. К старосте пришел, – он постарался улыбнуться как можно шире, показывая большую часть целых зубов.
– Зачем?
– Ну, дык, как. На разбойников, слыхал, охотитесь, а я знаю, где они.
Воины посмотрели на него с сомнением, но все-таки пропустили. Бевз шел вперед, веря в удачу, хотя живот предупреждал об опасности.
Домик и внутри оказался таким же пряничным. Все здесь было аккуратным, красивым, словно напоказ. От такой умилительной картины он лишь скривил губы. Противно стало. В одной из комнат сидел староста, а через стол от него какой-то человек, в темной форме.
– Кто такой? – неприязненно осведомился мужчина в черном.
– Курча, – Бевз постарался принять позу посмиреннее, хотя с его габаритами это было сделать не так уж просто. Да и кланяться он не собирался.
– Ну и что ты забыл здесь, Курча? Почему пропустили? – староста сидел молча, переводя взгляд с одного на другого.
«На пухлого воробья похож» – решил Бевз.
– Так вся округа уже слышала. Разбойники где-то рядом. Награду предлагают. А я вот как раз знаю, где они попряталися.
– Это как же ты узнал, что они разбойники, Курча? – прищурился мужчина. Аккуратная борода с усиками и манера держаться выдавала в нем какую-то шишку. Наверное, один из царских капитанов. Или как их там теперь называют.
– Знавал одного из них в свои времена. Ну да. Михей звать. Мужик был – во! – разбойник показательно сжал кулак. – На полянке увидел. Я-то из Червоного озера ехал, в земли царские, от войны укрыться. Ну, или помощь предложить. Еду и вижу – рожа знакомая. Но мне Михей как-то и не обрадовался. Будто и не знал меня. А я на остальных смотрю – рожи хмурые, за оружие держатся, ну и был таков. Вот только главаря видел ихнего, все как говорят – рука обожжённая! А сюда приехал – слышу, бандиты в лесу. Ну, я сразу и к вам пожаловал.
– Когда видел то?
– Да вот сегодня. Утречком. Час, от силы два, пути отсюда на лошади.
Человек в черном поднялся и осмотрел его с ног до головы. Одет он был справно. Дорого. Бевз позавидовал. Ему нравилась эта строгая чернота. И даже странный знак – серебрящиеся ромбы на груди.
– На лошади, говоришь? Откуда лошадь у такого, как ты?
– Да я ведь сказал, из Червоного озера ехал, у меня там брат коней разводит.
В Вересе коней разводили все кому не лень, так что придраться тому было не к чему. И у простого крестьянина могла найтись пара добрых кобыл.
