— Ясно. Ну, ты так и не сказала, как все прошло? Тебя выбрали?
— Да.
— Ох, надо бы порадоваться за тебя, но прости… — она смахивает слезу, — что-то не получается. Боюсь я, Катька. А вдруг с тобой что-то случится?
— Не глупи? Ну что со мной может случиться?
Я с преувеличенной бодростью рассказываю ей, что подписала договор и после оплодотворения буду жить в доме клиента.
— Он женат, — предупреждаю ее вопросы. — Там и жена будет. Так что все прилично.
— А Настюху куда? К матери отвезешь? — Вика понимающе шмыгает носом.
— Да, она уже ждет.
— Ох, не знаю, как она согласилась!
— А у нее был выбор? У меня его тоже нет, сама понимаешь.
Мы ужинаем, укладываем детей спать и сидим на кухне, пьем чай, пока на моем телефоне не начинает пищать будильник.
Восемь часов. Еще рано, но я не хочу, чтобы Барковский знал, где я живу. Поэтому еще раз благодарю Вику, собираюсь и вызываю такси. Прошу водителя отвезти меня в кафе на другой конец города.
Еще несколько минут нервно пью кофе из бумажного стаканчика, сидя в полупустом кафе. И только когда часы на смартфоне показывают ровно двадцать один ноль-ноль, я набираю номер с визитки.
Через десять минут к кафе подъезжает черный джип с тонированными стеклами. И как назло начинается дождь. Зимы у нас теплые, грязь и дождь со снегом — обычное дело.
Джип останавливается напротив входа. Мой телефон начинает звонить. С опаской прикладываю его к уху:
— Слушаю…
Голос срывается.
— Машину видишь?
— Д-да…
— Выходи.
Звонок обрывается.
На негнущихся ногах поднимаюсь и иду по проходу между столиков.
На стеклянной двери позвякивают колокольчики и переливаются неоновые гирлянды. За моей спиной официантка убирает со стола недопитый кофе. А я медленно, как под гипнозом, шаг за шагом двигаюсь к выходу. И к огромной машине, которая ждет меня под дождем.
Но стоит мне ступить на крыльцо, как водительская дверь открывается. Навстречу мне выходит мужчина в длинном сером пальто и кожаных перчатках. У него гладко выбритый череп, мощная челюсть и серые глаза. А еще большой зонт-трость в руках.
Я втягиваю голову в плечи. Неприятно, когда ледяные капли падают за воротник.
Мужчина окидывает меня внимательным взглядом:
— Катерина Сухомлинская?
— Да, это я…
Судя по голосу, это не он со мной разговаривал по телефону.
— Прошу в машину, — незнакомец раскрывает надо мной зонт. — Меня зовут Стас, сегодня я буду вашим водителем.
Водителем?
Скептично смотрю на него. Да с таким ростом и фигурой он скорее может быть боксером-тяжеловесом! Но за зонт я ему благодарна.
Только есть у нас одно нерешенное дело.
— Я с вами никуда не поеду, — отступаю. — Ваш хозяин мне кое-что обещал!
— Разумеется. Господин Барковский предупредил, что я должен помочь вам в одном деле, — ровно говорит Стас. — Вы приготовили счет, куда перевести ваш гонорар?
Ах, так вот как таинственный В. Д. называет это. Гонорар. Чистоплюй!
Протягиваю Стасу бумажку:
— Вот. Когда деньги будут зачислены, мне придет сообщение.
Жду, что он предложит зайти в кафе или сесть в машину, не переводить же такие огромные деньги, стоя на крыльце под дождем. Но нет! Стас достает телефон, звонит кому-то и зачитывает данные с моей бумажки.
Я успела связаться с банком и все разузнать.
Такую огромную сумму просто так не переведешь, даже если на евро-карту. Поэтому мне пришлось записать реквизиты для SWIFT-перевода. По ним никаких ограничений нет и не требуется подтверждать легальность денег. Зато я получу уведомление на телефон и буду точно знать, что деньги пришли!
