Когда Рингер начал собирать о нем информацию, Райан уже умер. Об этом сообщила пара научных сайтов. Торрес в прошлом вел исследования в области гравитационных полей. Потом отказался от проекта, уволился из компании и работал частным образом. Стабильное финансирование приносили ему несколько патентов в областях излучений и алгоритмов. Коллеги по науке считали Райана неудачником, не доводящим дело до конца. Однако Рингер посмотрел на дело иначе. Изучив патенты, он оценил размах мышления ученого. Масштаб. Интуитивно закралось подозрение, что Райан мог скрывать какие-то разработки. Рингеру захотелось получить исследования Торреса, которые можно продолжить и хорошо монетизировать.
Неизвестно, был ли Райан Торрес создателем того самого летающего объекта Х, но его работами Рингер заинтересовался настолько сильно, что на какое-то время интерес к странному объекту угас. И теперь, через три года, объект Х появляется снова! Правда, Райан к этому времени уже был мертв!
Ученый встал, сделал несколько шагов по кабинету и вернулся за стол. Итак, объект был обнаружен, но отнесен системой к разряду неопознанных. При этом система запросила радиолокационный луч на эту область, с Земли мгновенно включились излучатели, но спутник не увидел эффекта – “светимость” объекта осталась прежней. Система автоматически отнесла его к аномалиям и пометила соответственно. Скотти постоянно просматривает сведения об аномальных объектах, если они появляются, дабы понять, что именно система помечает как аномалию. Так и нашелся объект Х.
Рингер разбирался дальше. Когда включился луч засвета, объект Х ускорился, пролетел еще двенадцать секунд, а затем исчез. Растворился в космосе. Было очевидно, что радиолокационный луч не имеет отношения к обнаружению, но нечто иное, некая аура окружает объект. Аура искажений.
Рингер высчитал область стартовой траектории. Теперь это оказались не Бермуды, а район между Австралией и Антарктидой. В той области практически нет островов, откуда можно стартовать. Значит, пуск с корабля? Как и в первый раз? И еще одна важная деталь – объект Х виден в оптическом диапазоне, то есть в обычный телескоп. У него серебристый вытянутый корпус. А район старта находился с теневой стороны. Объект явно прятался. Надо же, как все складно получилось!
Ученый подошел к стеклянной двери, сложив руки на груди. Лицо его перекосила фирменная ухмылка. За дверью в полумраке помещения на специальной подставке возвышался новый спутник. Четвертый из серии – и самый совершенный, готовый к отправке на космодром. Словно спящий зверь, который способен поразить своей мощью любого, сейчас он покорно лежал на стапеле. Рингер будто почувствовал его тоскующие по работе микросхемы, готовые отдавать без остатка свой заряд аккумуляторы, жаждущие яркого света солнечные панели и точнейшие приборы, способные выследить даже самый засекреченный объект на удалении в сотни тысяч километров от Земли. И смотря на него сквозь стекло, Рингер понял – этот монстр способен обнаружить объект Х задолго до посадки.
Между тем наступало утро. Рингер прилег на диване в углу. Хотел было поехать домой, но передумал. Его жена еще спала. Она просыпалась поздно, в полдень, принимала свои таблетки от депрессии и занималась глубоким психоанализом. Психотерапевт брал большие деньги за лечение его жены. Лекарства, беседы, анализ, анализ анализа. Бесконечное копание в недрах души. Но раз жена говорила, что ей такое помогает, то Рингер был не против. Он признавал, что уделяет работе слишком много времени, но не видел другой возможности оплачивать счета.
