Мы с Николя вышли из гардеробной.
– Ну же, la belle, открывай.
С улыбкой произнес великий художник, пока я гипнотизировала железную ручку двери, пытаясь унять дикую аритмию в своей груди:
«Минутку… фууух… дыши, Мили…»
Я максимально вдохнула, громко выдохнула и только потом открыла дверь, за которой стоял очень привлекательный мужчина в сером классическом костюме и ждал МЕНЯ.
– Привет, красавица.
В руках он держал огромный букет красных роз и протягивал мне, улыбаясь уголком губ и всматриваясь в мое лицо. Я замерла в полнейшей растерянности от происходящего. Я никогда не была в компании таких мужчин… не получала таких букетов. Чувствуя острую нехватку кислорода, я отвела смущенный взгляд в сторону.
Я даже не знала, как себя повести и стояла, как истукан, разглядывая алый подарок. Но ситуацию спас Николя, поддерживая небольшой диалог с моим гостем:
– Какой цветы! Я поставить в вазА. Идти же! Sois gentil, Adam!
– Va te faire foutre!
– Сам идти туда! Кстати, Мелиса говорить по-французски.
– Я…
Мужчина запнулся, а мое оцепенение наконец спало, и я засмеялась. Затем, не ожидав такой храбрости от самой себя, я взяла Адама под локоть и улыбнулась, как ни в чем не бывало.
– Идем же.
– Идем, – негромко отвел он, все также пристально сканируя мое лицо и плечи.
Словно в тумане мы вошли в шикарный ресторан с огромными окнами вместо стены, которые открывали роскошный вид на город. Стоило нам оказаться в помещении, как все глаза устремились в нашу сторону. Я сжала локоть Адама сильнее и прошептала еле слышно.
– Все смотрят на нас…
– Нет, красавица, все смотрят на тебя…
Он поцеловал мою руку, оставляя горячий след на тыльной стороне ладони, и провел к одному из столиков. Адам помог мне сесть, пододвигая стул, открыл для меня меню и сел напротив.
«Я чувствую себя необыкновенно… но одновременно неуютно из-за этой показной услужливости.»
Тем не менее внутри меня все трепетало, и я увлеклась чтением названий изысканных блюд, поджимая губы и морща нос. И все это время я ощущала на себе пристальный прожигающий насквозь взгляд своего кавалера. Тщетно пытаясь выровнять тон голоса и настроить его громкость, я зачем-то чересчур учтиво спросила:
– Почему ты не читаешь меню?
– Я знаю его наизусть. И я любуюсь тобой, красавица.
Мне начало казаться все это очень наигранным и приторным…
«Не этого я жду от незабываемого свидания… совсем…»
Но Адам прервал мои мысли:
– Я пойду сделаю заказ, что ты будешь?
– Что-нибудь на твой вкус, пожалуйста.
Он ушел, и понемногу я начала адаптироваться к обстановке и к своему ментору, как обозвала его Шейла. Все мое внимание приковала картинка за окном. Бесподобный вид на Гудзон просто парализовал мое видение на какое-то время… я смотрела в бесконечное окно и разглядывала ночной Манхэттен. Постепенно мой зачарованный взгляд переключился на отражения… бокалы, зажженные люстры, люди. В отражении у барной стойки стоял Адам и смотрел в мою сторону, внимательно, не отрываясь, и совсем не так, как за столом «на показ». Но я не успела прочитать его, потому что он отвернулся и, сказав что-то бармену, направился обратно.
– Ты не скучала, красавица?
Его манера сладко говорить и приподнимать маняще бровь начинала меня раздражать. Его поведение было одним сплошным клише, и я сухо бросила:
