Франсис ответил, не разжимая рта:
– Венсан был там тоже. – Он перешел на шепот. – Конечно, он слышал, как мсье Меркьюри представился.
В голове застучали молотки.
– Франсис, – сказала Эллен убийственным тоном, – вы же сказали, что вашу встречу никто не видел?
– Да, – виновато отозвался Франсис, – но я имел в виду, что никому не говорил об этом. Венсан был в курсе, он же стоял у входа и смотрел.
Сердце Эллен упало в пятки.
– Но Меркьюри же не выходил из машины, верно? – спросила она с чаянием.
– Нет, но увидеть-то Венсан мог его.
Мог, со злобой подумала Эллен. Еще как мог. Невесело осознавать, что они прокололись на таком ерундовом месте, как лишний свидетель!
Она схватилась за голову.
– Франсис, почему вы не напомнили мне о нем?
Парень только хлопал пушистыми ресницами.
– Если вы говорите, что он все видел, почему не подходил? С чего ради он молчит?
Секунда раздумий.
– Может, он уже подошел, – любезно предположил Франсис, – но только не к вам, а к мсье де Бриссаку.
Эллен об этом уже подумала и здорово успела накрутить себя. Она понимала: если директор узнает, то он прокатится по ней бульдозером. Теперь надо ждать жестокой кары, ведь мсье де Бриссак заранее предупреждал. Тот страшный вечер не мог закончиться просто. За ним еще долго будет тянуться шлейф кошмарных событий!
Оба замкнулись в молчании. Разброд ужасающих мыслей не давал сосредоточиться. Неужели Николя выжидает? Хочет посмотреть, как поступят два заговорщика и куда заведет их ложь? Теперь они с Морган будут просто издеваться. Специально изучать преступников. С пристрастием. А потом с позором уволят или казнят! Прилюдно. У Бернара на площади.
О нет, подумала Эллен обреченно. Может быть, просто сбежать? Собрать чемодан и тихонько ускользнуть среди ночи? Купить билет через администратора Мюрей, уж она-то поможет смыться незаметно… Бежать в Париж! Бежать! Пока не поздно. Спасать себя!
– Мадам Шанталь, – повторил Франсис, едва докричавшись до начальницы. – Вы слушаете меня?
Эллен вдруг осознала, что на несколько секунд буквально отключилась.
– Что вы сказали, Франсис? Что?
– Я говорю, что если спросить у Венсана, что конкретно он видел? Так мы хотя бы точно узнаем, кому он говорил и что именно. Иначе можно долго возиться с предположениями. Проще действовать наверняка, так ведь?
– Так ведь, так ведь, – пролепетала Эллен, вернувшись из забытья. – Да, Франсис, вы абсолютно правы. Нет смысла в гипотезах. Если Венсан уже все рассказал, то мы пропали все равно. А так хотя бы будет время построить план для позорного побега.
– С чего начнем?
– Нужно вызвать Венсана на разговор.
– Верно, мадам. И заставить признаться.
– Заставить… Хм. Вы представляете, как это сделать?
– Слабо.
– Вот и я думаю, что не представляете. Вы способны отличить правду от лжи?
– Не знаю, мадам. Вряд ли.
– Ну вот. Как мы расколем швейцара с такими-то талантами? Откуда вам знать, когда он говорит правду, а когда врет? Вы знаете об этом Венсане хотя бы что-то?
– Ничего.
– И я. Это темная лошадка. Его здесь никто не знает. Какие у него умыслы? Какие принципы по жизни? Может, ему сдать людей ничего не стоит, как зубы почистить, понимаете, Франсис? Между прочим, на работу я его не принимала. Его мадам Морган взяла.
Франсис состроил соответствующую физиономию:
– Что если это ее человек?
– Вот именно, Франсис, вот именно. Попытаешься с ним договориться, начнешь задавать вопросы, а он…
