– Послушайте, Венсан, – сказала Эллен. – Вы не видели мсье Меркьюри, когда он приезжал?
– Сегодня? – поинтересовался швейцар и прищурился, словно пытался что-то вспомнить.
Эллен смахнула пыль со стола, которая тут же вернулась на полированное красное дерево, и как бы между прочим поковыряла статуэтку. То ли издевается? То ли вправду ничего не знает?
– Нет, Венсан, – сказала она тихо. – Не сегодня. Это было несколько дней назад. В день вечеринки по поводу гонок. Как вы могли его не увидеть? Он подъезжал к «Реббеке».
Динамика в голосе Эллен выдавала нервозность. Начиная почти с шепота, она перешла на повышенный тон. Причем совершенно не нарочно.
Венсан снова повертел зрачками и помычал глубокомысленно:
– Ммм. Несколько человек приезжали в отель, но так как мест уже не было, я им говорил, что заселиться не получится.
Да что же это, в самом деле этот парень не помнит? Или пытается кем-то прикинуться? Может, он уже в коалиции с мадам Морган? И теперь действует по какой-то особой схеме, чтобы вывести на чистую воду?
Эллен насторожилась. Франсис же пустился в описания. Он разводил руками, обнажая весь свой пародийный дар, и даже немного изменил голос, чтобы быть похожим на мсье Меркьюри. Эллен поймала себя на мысли, что даже не интересовалась внешностью Меркьюри. Сейчас же некоторые детали стали открытием. Да что говорить, она представляла его иначе. Но если бы теперь увидела, то непременно бы узнала: то описание, которое дал ему портье, не получилось бы придумать нарочно.
Венсан хохотнул:
– Лысый, очень большой мужчина. Вспомнил. Он еще чуть-чуть прихрамывал.
Толстый, лысый и хромой, подумала Эллен. Картина на редкость эпичная.
– Хромой? – спросила она с сомнением. – Мсье Меркьюри хромал?
Венсан кивнул:
– Да. У него что-то с левой ногой.
Стоп. Откуда об этом знать швейцару, если мсье Меркьюри даже не покидал салон автомобиля?
– Что значит «хромал»? – спросила Эллен нервно.
– Ну, прихрамывал, как старичок. – Венсан начал припадать на ногу.
– Нет. Как хромают, мне известно. Я спрашиваю: разве мсье Меркьюри выходил из машины? Он что, подходил к вам?
– Ну да. Мы немного поговорили.
Какой-то нездоровый блеск мелькнул в глазах Эллен.
– О чем?
– Мсье Меркьюри хотел пройти в лобби, но я его остановил.
Эллен молчала, Франсис тоже. Видя, как собеседники замерли, Венсан добавил:
– Он задал мне несколько вопросов. Спросил, почему его так долго не заселяют. Я ответил, что здесь частная вечеринка и что мест нет. Предложил ему поехать в другой отель. Тогда он спросил, знаю ли я о том, кто он такой.
Эллен и Франсис ошарашенно переглянулись.
– Что вы ответили? – спросила она, едва живая.
– Сказал, что не слышал. А кто он действительно?
Эллен чуть не упала в обморок. Она оперлась на стол, чтобы не скатиться книзу. С какой стати Венсан не знает ничего о Меркьюри?
Вдруг осенило: он же поступил на должность всего-то за пару дней до начала фестиваля! Этот молодой швейцар даже не знал о легенде. Он не был на том злополучном собрании и, конечно, не имел понятия об этой истории! Фамилия Меркьюри для парня не сообщала ровным счетом ничего!
При воспоминании о фестивале по лицу пробежала судорога. Разве тогда было до инструкций? Конечно, Эллен забыла рассказать о легенде новичку. Да и кто мог подумать, что Меркьюри явится сюда именно в этот проклятый день?!
Еще один пунктик в копилке фатальных ошибок. Не сказать ничего швейцару – это безрассудство и нелепость. Теперь Меркьюри думает, что о нем здесь забыли! Он, наверное, решил, что молодой директор не собирается продолжать традицию и плевать хотел на любые договоренности стариков! Именно из-за этого Меркьюри и уехал так скоро! Вот почему он ни черта не подождал!
