– Долгую жизнь можно прожить и в убежище, – возразил вельможа. – Оно ничем не хуже космического корабля.
– Можно, – не стал спорить Трес. – Но, в убежище, у тебя не будет шанса на будущее, а там…, – Трес многозначительно замолчал и даже поднял вверх глаза, как бы указывая всю величину открывающихся перспектив. – Да ещё какой, – наконец выдохнул он. – Возможно, ты даже станешь новым королём новой империи. Ведь девять кораблей возглавите именно вы. Впрочем, тебя никто не заставляет лететь, ты можешь остаться.
– Ну, уж, нет, – вельможа покачал головой. – Я просто так спросил. За других. Вдруг, кто не решится.
– А я не понял, почему девять, а не шестнадцать? – почувствовав что-то неладное, вмешался Большой Дев.
– Потому что людям я отдам только десять кораблей, – спокойно ответил Трес, даже не взглянув в его сторону. – Оставшиеся семь я отдам драконам.
– Каким ещё драконам? – возмущённо заорал Большой Дев. – Да пусть они все сдохнут, на этой планете!
– Скорее, на ней сдохнешь ты, – жёстко оборвал его Трес, понимая, что полностью контролирует ситуацию, и зло сверкнув глазами.
– Не забывай, мы всё ещё здесь, – угрожающее сдвинув брови и даже шагнув вперёд, прорычал Большой Дев, не заметив, что его спутники дружно подались назад, как бы подчёркивая, что не имеют к нему никакого отношения.
– Ты можешь меня убить, – засмеялся ему в лицо Трес. – Если они позволят, – он указал на вельмож, которые, быстро сориентировавшись в ситуации, смотрели на Большого Дева, как на своего злейшего врага. – Но, видимо, ты не знаешь, Дев, корабли программировал я. Без меня, ни один корабль не взлетит.
– Ладно, – затравленно озираясь, согласился Большой Дев. – Пусть летят.
– Я знал, что ты согласишься, – усмехнулся Трес и, обведя глазами вельмож, приказал. – Убейте его.
Сама комната, мебель и даже неяркое, основательно приглушённое освещение, всё было выдержано в тёмно-зелёных тонах.
Удобно развалившись в низком полукруглом кресле, рядом с небольшим круглым столиком на одной ножке, господин Кра отдыхал от суеты последних дней в своей уютной, полностью изолированной от любого внешнего шума каюте. Он не спеша потягивал тёплое, приятно расслабляющее вино и смотрел на большой, в полстены, и абсолютно безжизненный экран.
*****
Группа шикарно, по-праздничному, разодетых людей, во главе с толстым, побагровевшим от гнева и унижения мужчиной, отчаянно отбивалась от спущенной на неё своры собак. А вокруг тряслась, билась в истерике, хохотала и улюлюкала вездесущая, тыкающая в них пальцами толпа, получившая, всегда, такое сладкое, такое необходимое и такое долгожданное – зрелище.
*****
Высокий, под два метра, крепко-сложенный мужчина сделал ещё одну жадную затяжку, щелчком пальцев отбросил недокуренную сигарету и небольшим, почти случайным шажком сдвинулся чуть в сторону и вперёд. Его рука, распрощавшись с окурком и продолжив своё плавное, ничего незначащее и почти неуловимое движение, каким-то, почти мистическим образом, оказалась вооружена короткой резиновой дубинкой. Ещё одно профессионально отточенное движение обрушило её на голову поравнявшемуся с ним парню.
*****
Задыхаясь, истекая кровью и, видимо, почувствовав, что смерть неизбежна, чудовище закричало, вкладывая в крик всю свою ненависть и, развернувшись, бросилось на преследователей, приводя в ужас лошадей и ещё сильнее распаляя охотников. Кому-то не повезло.
