– Я слышал, у вас уже всё готово? – спросил господин Крыс, ответив на приветствие и предложив своему гостю кресло.
– Да, господин Крыс, – подтвердил господин Кра, усаживаясь в кресло и автоматически поправляя ленту.
– Когда отправляетесь?
– Через два часа.
– Так скоро?
– Я думаю, в сложившейся ситуации, мы не имеем права не дорожить временем.
– Это верно, господин Кра, много времени они нам не дадут.
– Я зашёл, господин Крыс, доложить вам о своём решении и попрощаться.
– Может быть, вина? – предложил господин Крыс и, не дожидаясь ответа, поставил на стол большую квадратную бутылку и два бокала.
– С большим удовольствием, – согласился господин Кра, придвигаясь ближе к столу и в очередной раз поправляя ленту.
– Это, конечно, не Золусское, – как бы извиняясь, заметил господин Крыс, наполняя бокалы. – Но букет великолепен.
– Ну, что вы, господин Крыс, ваше вино обладает неповторимым вкусом, а лёгкая терпкость придаёт ему особенную изысканность.
– Ещё что-нибудь?
– Нет. Благодарю.
– Это хорошо, господин Кра, что вы зашли попрощаться, с вами всегда было приятно иметь дело.
– С вами тоже, господин Крыс.
– Надеюсь, господин Кра, на новом месте, у вас всё сложится самым наилучшим образом, – сказал господин Крыс, поднимая бокал.
– Спасибо, господин Крыс, я сделаю всё, чтобы оправдать оказанное мне доверие, – ответил господин Кра, уловив в словах господина Крыса лёгкую нотку сомнения, и тоже поднял бокал.
Они замолчали, честно пытаясь отдать должное густому тёмно-рубиновому напитку, но недосказанность чего-то не позволяла им сделать это.
– Господин Кра, – отрываясь от бокала и прерывая недолгое молчание, обратился господин Крыс к своему собеседнику. – Сейчас, пока у нас ещё есть время, я хотел бы попросить вас ответить на возникшие у меня вопросы. Должен признать, ваши последние действия вызвали у меня некоторое непонимание.
– Конечно, господин Крыс, я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, – незамедлительно ответил господин Кра, памятуя о том, кому он обязан своим новым положением, и напряжённо пытаясь понять, о каких действиях идёт речь.
– Скажите, господин Кра, что повлияло на принятие вами столь необычного решения?
– Вы имеете в виду моё решение привлечь к выполнению задания женские особи? – уточнил господин Кра, быстро пролистав в памяти события последнего дня и всё, что он успел сделать на новом посту.
– Да, господин Кра, именно это я и имею в виду. Я, конечно, понимаю, что недостаток времени не позволил вам подготовить специальную экспедицию, за самым отборным материалом, и вам пришлось довольствоваться обычным грузом, но ваша идея составить смешанные экипажи, признаюсь, меня очень удивила.
Господин Кра согласно кивнул головой и сделал несколько неспешных глотков, взяв небольшую паузу на подготовку ответа и невольно наслаждаясь тем эффектом, который произвёл на господина Крыса его новый подход к использованию человеческого материала:
– Я прекрасно понимаю, господин Крыс, что вы, как и каждый истинный сын Кратуана, обеспокоены сложившимся положением и желаете только одного, процветания нашему народу. Я тоже хочу этого. И поверьте мне, всё, что я сделал, пойдёт нам только на пользу.
– Надеюсь, так и будет, – с явным сомнением ответил господин Крыс и сделал движение бокалом вверх, как бы предлагая выпить за удачу.
– Я в этом полностью уверен, – с неприсущим для крахров жаром, заверил господин Кра, но тут же взял себя в руки, надеясь, что господин Крыс не заметил этой вспышки эмоций. – Из истории Земли, нам с вами, хорошо известно, что женские особи так же агрессивны и так же жестоки, как и мужские, но, в силу того, что они более слабы и менее выносливы, мы не использовали их во время прямых высадок. Хотя, вполне возможно, на этот счёт мы ошибались. Сейчас же, когда им не придётся бегать по джунглям с автоматами в руках, и все их действия будут заключаться только в нажатии на клавиши управления, я не вижу преград для их полного использования.
