В дверь постучали.
– Да? – Ралаш приподнял голову.
Дверь открылась.
– А, это ты Роос, – Ралаш снова упал на подушку.
– Я не помешал? – спросил Роос, проходя в комнату.
– Нет. Садись.
– Спасибо, – поблагодарил Роос, занимая одно из двух находящихся в комнате кресел. – А я тут шёл мимо, дай, думаю, зайду, узнаю, как ты. Может, сыграем пару партий? По-моему, это то, что тебе сейчас нужно.
– Нет, Роос, не сегодня, – отказался Ралаш.
– Неважно выглядишь, – заметил Роос.
– А-а, – Ралаш махнул рукой.
– Ясно, не в настроении, – разочарованно констатировал Роос.
– Есть немного, – согласился Ралаш.
– Я могу помочь?
– Вряд ли.
– Да ты не стесняйся, а вдруг?
– Даже, а вдруг, не получится.
– Что-то серьёзное?
– Куда уж серьёзнее.
– Меня всегда учили, одна голова хорошо, а две лучше.
– Брось, – отмахнулся Ралаш.
– Раньше у нас не было секретов друг от друга, – не скрывая обиды, заметил Роос.
Ралаш поднялся с кровати и перебрался в кресло, по пути достав из холодильника бутылку воды.
– Не обижайся, – ответил он, предварительно утолив жажду. – Просто, ты, действительно, ничем не сможешь помочь.
– И всё это, конечно, связано с принцессой? – неуловимо улыбнувшись, поинтересовался Роос.
– Понимаешь, – медленно начал Ралаш, не заметив его улыбки. – Она решила сама отправиться на найденную седьмым планету.
– Ну и что? – не понял Роос. – Её право.
– В том-то и беда, – вздохнул Ралаш. – Как я могу обеспечить её безопасность, если она запретила мне отрывать от поиска другие корабли? И это после того, что случилось. А если снова крахры? А если, на этот раз, их будет больше, и они будут на настоящих кораблях, а не на транспортной посудине?
– Ты ей это объяснил?
– Пытался, – обречённо вздохнул Ралаш. – Она и слышать ничего не хочет.
– Отчаянная, – восхищённо заключил Роос.
– Мне от этого не легче, – недовольно буркнул в ответ Ралаш.
– Понятно, – согласился с ним Роос.
Они закурили, молча обдумывая сложившуюся ситуацию.
– Я хотел снять три корабля, но согласился бы и на два, – первым нарушил молчание Ралаш. – Да что там на два, на один. Чтобы он висел на орбите, пока мы будем внизу прохлаждаться.
– А разве мы не можем использовать катера?
– А ты думаешь, я не думал об этом?
– И в чём проблема?
– Не верю я, что мы сможем так запросто засечь медальон. Да, может, его там и нет, но она же всё равно решит проверить. Поиски потребуют времени. Не можем мы остаться на орбите, нам нужна будет база. А корабль на планете – это просто мишень. Ты это лучше меня знаешь.
– Это всё?
– Не понял? – удивился Ралаш.
– Ну, я думаю, это дело поправимо.
– Поясни?
– Потом, – улыбнулся Роос. – Мне кажется, тебя волнует что-то ещё?
– Например? – напрягся Ралаш.
– Брось. Я же не слепой, вижу, как ты переменился с тех пор, как познакомился с принцессой.
– А что, сильно заметно?
– Как тебе сказать, – засмеялся Роос.
– Другие тоже так думают? – мрачно поинтересовался Ралаш.
– Не знаю, не спрашивал. А разве, это не так?
Ралаш сосредоточенно раздавил окурок.
– Так, – спустя минуту ответил он, поднимая от пепельницы глаза. – Понимаешь, мне кажется, я влюбился.
– Давно пора.
– Я не о том.
– Ну, в неё трудно не влюбиться, – успокоил его Роос, старательно борясь с растягивающимися губами. – Не удивлюсь, если узнаю, что половина нашего экипажа находится в таком же состоянии влюблённости, как и ты. Я бы и сам в неё влюбился, если бы у меня не было Миры. Но, не отчаивайся, на мой взгляд, ты стоишь на голову выше всех. Молод, красив, умён, никаких сомнений, у тебя есть шанс покорить её сердце.
