– Жнец, – пояснил жук-караульный. – Урожай созрел.
Червь подполз к полю, открыл лишенную зубов пасть и начал поглощать созревшие злаки целиком, вместе с верхним слоем почвы. По ту сторону червя высыпалась влажная почва.
– Жнец поглощает созревшие злаки, – прокомментировал жук-караульный. – Оставляя за собой вновь засаженное поле.
– Как Сборщик? – поинтересовался ученый.
– Иначе, – ответил караульный. – Растительная масса будет доставлена пищевым сородичам. Зерно будет доставлено к биофабрике для дальнейшей переработки.
Из переработанной земли тем временем показались кончики стеблей, заставив Рудольфа Васильевича с коллегами присесть и посмотреть поближе:
– Как скоро вырастет новый урожай?
– Двадцать четыре часа, – ответил жук.
– Обязательно ли использовать для уборки данную разновидность инсектоида? – указал на червя ученый.
– Наиболее рационально, – ответил провожатый.
– Значит не придется объяснять людям, почему комбайны выглядят вот так, – решил он.
– Злак не является подарком Королевы, и будет доступен для покупки только после заключения договора, – вклинилась Гриша.
– Надо брать, – решил Рудольф Васильевич, посмотрел на коллег, и, видимо, поняв, что им ничего нового он сказать не сможет, обратился ко мне. – Вы понимаете, что это, молодой человек?
– Проблем с едой у нас больше не будет? – осторожно предположил я.
– Именно! – одобрил он. – В силу молодости и необразованности вы пока не в силах представить, сколько драгоценнейших человеко-часов человечество тратит на производство продуктов питания! Если углубиться в историю, именно переход от охоты и собирательства к земледелию позволил людям по-настоящему начать развиваться!
– А почему у нас акциз на мясо? – перебил немного обидевшийся на обвинение в тупости я.
– А у нас на него акциз? – удивился он и посмотрел на коллег.
– Я не знаю, Рудольф Васильевич, – развел руками один.
– Я в магазин с тех пор как институт закончил не ходил, – похвастался другой.
– Мы живем в закрытом научном поселке, – пояснил Рудольф Васильевич. – Там магазинов нет – продукты привозят по списку.
– А зарплату как тратить? – не отстал я.
– Жена в городе тратит, – буркнул ученый. – Не сбивайте меня с мысли, молодой человек! – возмущенно сделал мне замечание. – Мы говорим об истории и пользе победы над голодом для всего человечества! Среди крестьян иногда попадаются настоящие самородки. Вот Ваня, например, – указал на ученого справа. – Сам уроженец поселка Усть-Мана. Доктор наук! Или Антон… – указал на левого.
– Я в Новосибирске родился, Рудольф Васильевич, – с виноватой улыбкой перебил его ученый.
Подвигав бровями, Рудольф решил забить:
– А сколько таких по всему миру? А те крестьяне, которые головой пользуются только чтобы принимать пищу, хлынут на заводы и в сферу услуг, что позволит…
Тут в небе раздалось похожее на издаваемое майским жуком жужжание, и из-за ограничивающих поле привычного вида яблонь с непривычно огромными плодами вылетел похожий на лишенного хоботка комара жук. Отражая полупрозрачными крыльями солнечный свет, он подлетел к закончившему сбор урожая, увеличившемуся почти в четыре раза, червю – ученый самородок Ваня включил камеру и жадно снимал происходящее – подхватил его длинными тонкими лапами и унес обратно за деревья.
– Физически невозможно при таком размахе крыльев! – заявил ученый Антон.
– Транспортная особь использует для полета не только сопротивление воздуха, – пояснил караульный.
