И так же, как и в Академграде, все дома соединены между собой переходами в районе третьего этажа, только не изящно-открытыми мостиками, а изолированными от внешней среды рукавами-переходами. Но что больше всего бросалось в глаза – это идеальная чистота на улицах города.
В общем, городок ему понравился.
– Юра, подойди сюда, – позвал его Лаврентий. – Знакомься, – произнёс он, когда парень подошёл. – Это глава поселения, – указал он на довольно крепкого старика в полувоенной форме, – Борисов Валентин Романович.
– Очень приятно, – пожал протянутую руку Юра. – Уютно у вас здесь. Лучше, чем у нас в Артуре.
Старик просиял от такой похвалы.
– А то, – горделиво произнёс он. – Это же наш дом, а дом всегда должен вызывать чувство уюта… Рад вас приветствовать в нашем городке, молодой граф. – Его осведомлённость о положении Юры того особо не удивила. – Ваш покойный дедушка в молодые годы, до того как стать затворником в своей Академии, часто бывал у нас. Многие, кто ещё помнит его, отзываются о нём с уважением… Жаль, что так всё вышло.
Он не приносил соболезнования и не говорил напыщенных фраз, но слова его прозвучали искренне.
– Спасибо… Даже жаль, что я совершенно не помню родителей и деда, – вежливо поблагодарил его Ким.
– Пойдёмте, я покажу вам место.
Борисов отвёл его к задней, торцевой стороне монолита. Здесь он увидел небольшую лесенку, огороженную площадку, упирающуюся в гранит, и… цветы. Клумбы с красными розами по периметру площадки, что-то вроде своеобразной границы. В месте, где лестница переходила в площадку, разместилась вручную кованная ажурная арка. Она тоже была вся в цветах, всё в тех же розах, только в кованых, из металла.
– Красиво, – отметил Ким. – Решили использовать эту площадку в качестве связующего места?
– Шестнадцать лет назад ваша мама планировала именно на этом месте открыть портал, который соединил бы Академию и наше поселение. Но за день до этого случился выброс, а потом то несчастье… Так что это место так и осталось незавершённым. Эта площадка была её идеей. А цветы… Первые цветы на этих клумбах были посажены лично ею, сразу после завершения монтажа.
Ким промолчал. Да и что он мог сказать? Ведь он совершенно не помнил маму. Но он помнил рассказ дяди о последних мгновениях её жизни и то, что она спасла ему жизнь ценою своей. За это он будет вечно ей благодарен.
Под аркой он на секунду остановился, коснулся рукою искусно выкованной розы. Чувствовалась рука мастера, сделавшего эту розу. На корпусе входной двери в доме сестры были похожие розы, и тоже ручной ковки. «Не того же ли мастера работа?» – подумал он, проходя дальше.
У стены монолита он остановился и вздохнул. Полез в карман и достал свой перстень. Сестра объяснила ему, как им пользоваться, как создавать и закрывать порталы. Ничего сложного в этом не было.
Он надел перстень на палец, почувствовал его тепло. Сжав руку в кулак, протянул её вперёд и перстнем коснулся поверхности гранита. Мысленно пожелал открыть портал. Чуть подождал и убрал руку. На месте касания осталась мигающая синяя точка.
Примерно с минуту после этого ничего не происходило. Но вот точка стала быстро расти и уже через пару минут достигла размера с хороший дверной проём, после чего рост её остановился. Ещё с минуту по поверхности пробегала некая рябь, но вот и она пропала. Появившийся портал ничем не отличался от тех, что Ким до этого видел.
