Тишина, укрывшая их от смертоносного Тона, захватившего власть над всем миром, чтобы принести погибель всему живому. На самом деле, только людям, ибо они сами навлекли на себя смертную кару.
Расплата за грехи уже началась, в тот самый Судный день. Для всех сразу.
И для нее.
Девочка читает Библию, чтобы найти на ее страницах спасение от страдания, найти надежду, за которую еще можно ухватиться сейчас, и следовать за ней. Но все, что могут делать Девочка, Мальчик и Бабушка – следовать за Мамой, слушаться ее, полагаться на нее и верить ей. Лишь в ней одной – их настоящее спасение.
Но на кого может рассчитывать сама Мама?
Что ей следует делать: что будет правильным, а что нет?
Она блуждает в полной тишине и кромешном мраке, следуя наощупь. Выбраться из этого бесконечного лабиринта теней – ее самое большое желание. Но сейчас она может лишь беспокоиться об их выживании: своем и ее семьи.
Перепрыгнув через поваленное дерево, она задела плечом острую ветвь. Последовала режущая боль.
– Проклятье!
Выругавшись, она взглянула на руку – кровь.
– Черт!
Она присела к земле, сняла рюкзак, достала из маленького кармашка бинт и бутылочку воды. Воду полила на рану, слегка промыв ее. Потом начала бинтовать, озираясь по сторонам.
После того, как Тон объявил о своей власти над миром, единственным оружием людей стали глаза. Еще есть обоняние. Но в большей степени за безопасность отвечало зрение.
Слух?
Нет.
Слуха больше нет.
Тишина дарит спасение, но и не дает опознать опасность. В подобные моменты, во время вылазок из дома, Мама очень жалеет о том, что лишена слуха. Звуки могли ей помочь – предупредить об опасности.
Но осталось лишь острое зрение.
Закончив бинтовать плечо, Мама убрала бинт и бутылочку с водой в рюкзак, надела его на спину и продолжила свой путь к ближайшему заброшенному поселению.
Время от времени она поглядывала на небо, намереваясь вернуться до начала дождя. Во время ливня ей хотелось бы быть со своей семьей. Зимой дождей не бывает. Это будет очень долгая… очень долгая Тишина. Как она это выдержит?
И как вообще пережить зиму?
Размышляя об этом, Мама с ужасом осознала, насколько же слаба человеческая сущность. Многие животные сами переживают зиму. Они не умирают от холода, они находят пропитание. Они принимают меры защиты. Что может человек, оказавшись лицом к лицу пред хладом, лишенный всех своих изобретений? Нет растений, нет еды; одежда есть – уже удача.
«Надо будет найти больше теплой одежды» – подумала Мама.
Иначе им эту зиму не пережить. У них есть дом. Есть отопление и горячая вода. Есть энергия. А что… если бы всего этого не было? Что тогда?
Что с ними будет, если они лишатся дома?
Но этого же не случится, верно?
А если…
В скором времени Мама вышла из леса. Перед ней открылись заброшенные дома: частные постройки. Маленькая деревня. Заброшенный колодец в правой части улицы. Неказистые заборчики, покосившиеся избушки, амбары, опустевшие гаражи, завядшие огороды. Некоторые домики построены не так давно: кирпичные, со современной отделкой, кровлей, новыми окнами. Скорее всего, горожане обустроили здесь свои дачи, чтобы приезжать на лето и сбегать как можно от панической духоты большого города. Как Мама их понимала. Она и сама всегда мечтала жить в доме, далеком от большой цивилизации… Но со своими желаниями следует быть осторожным – порой сбываются они самым уродливым образом.
