— Эльфийского хочешь? — спросила старушка. После устроенного представления бабушка Ноэля ожила. Казалось, что даже сна у нее ни в одном глазу нет.
— Нет. Если только воды, — вспомнились фисташки и склеенная ваза. Как-то не вовремя я вышла прогуляться до кухни. Или, наоборот, очень даже во вовремя. Смотря что считать за удачу. Ситуация с Редмандом снова неприятно отозвалась в груди. И… Лучше про это не думать. Не сейчас.
— Воды так воды, — пожала плечами эльфийка и сама лично принесла из соседней комнаты кувшин и чашку.
Что там дальше, я интересоваться не стала. Возможно, спальня или еще какое-нибудь отдельное помещение. Я с удовольствием сделала несколько глотков, утолив так некстати разыгравшуюся жажду.
— Как тебе у нас? Нравится?
— Очень, — честно ответила я.
— Это все Ноэль. Он такой заботливый, — пояснила старушка и задрала нос кверху. Вроде как смотри, Алесса, какой хороший у меня внук. Весь в меня.
Я чуть не прыснула в кулак. Сразу догадавшись, куда ветер дует и почему леди Светоэль так упорно тащила меня к себе в комнату.
— Хороший внук, — поддакнула я, ожидая дальнейшего представления. Зевок удалось сдержать, что не укрылось от на редкость бодрой эльфийки.
— И ты ему очень подходишь! — торжественно ввернула женщина. Она так пристально смотрела на меня, так внимательно, что снова захотелось зевнуть.
— Да? А я думала, эльфы не особо роднятся с людьми.
— Милая моя, так-то оно так… Но ты магичка, а это многое... Поверь, очень многое меняет. Жирный плюс!
Не знаю, чего там особо жирного во мне. Магия всегда забирала силы, но все равно я старалась держать себя в рамках и не есть все подряд, особенно на ночь. Иначе будет катастрофа! А что касается преимущества магичек, на мой взгляд, простые девушки гораздо покладистее, чем те, что одарены необычными талантами. А эльфы и сами непростые товарищи, под них еще подстраиваться нужно и чаще угождать. Так что им обыкновенные красавицы лучше подходят. Впрочем, детям леса виднее, что к чему.
— Леди Светоэль, не могу больше вас отвлекать. — Я быстро поднялась и, несмотря на недовольный взгляд эльфийки, направилась к выходу. — Время позднее, пора отдыхать.
— Поди, деточка. Нужное дело. — Леди поджала губы и поднялась, но осталась стоять на месте. Она не знала, как меня задержать, а я не собиралась оставаться.
Скорее к себе! Взялась за ручку двери, намереваясь уйти. Обернулась, чтобы попрощаться.
— Алесса, а ты чего ночью не спишь? — спохватилась эльфийка. — Бессонница? — Светоэль попыталась сделать заинтересованное лицо.
Только после недавнего разговора и маневров леди, я заподозрила ее в хитром замысле. Бабуля всеми средствами пыталась меня задержать. Я ведь так и не ответила ничего вразумительного по Ноэлю. Интересный мужчина, но мне бы один договор расторгнуть, а не спешить обременять себя вторым.
— Пить захотелось, поэтому пошла на кухню.
— Со мной такое тоже случается, — поддержала эльфийка…
И как-то не особо натурально все это вышло. Может, по ее указке горничная не позаботилась о гостье? А хозяйка чуть раньше тарелочку с фисташками пододвигала. И если так, то ночью предприимчивая женщина караулила меня у кухни? Или сама мечтала подслушать под дверью, а тут я принялась топтаться вместе с вазой.
— Завтра же все исправят, — горячо заверила меня Светоэль.
Я поблагодарила старушку и сбежала. Хотелось спать и еще раз спать. Даже мысли о воде не были способны выдернуть меня из этого состояния.
