В каптерке царил полумрак, пахло крутой заваркой, табачным дымом и чем-то кислым. В глубине ее, между стеллажами со стопками одеял и постельного белья, за письменным столом сидел Крым.
– Хорошо ты Винту навалял, долго помнить будет. – Держа двумя руками кружку, он небольшими глотками смаковал чифирь.
Балун оглянулся на дверь – проводивший его к «положенцу» Плут исчез. Зная, что любая буза в зоне заканчивается разборкой со «смотрящим», Балун заранее заготовил ответы на возможные вопросы. Он был уверен, что Курок с Винтом свалили всю вину за драку на него, поэтому вызывающе проговорил:
– А что мне оставалось делать?
– Ты правильно поступил. – Крым поставил кружку на стол. – Может, надо чего?
Не ожидая такого оборота дел, Балун даже растерялся, но тут же взял себя в руки:
– Нет.
Из ШИЗО он вышел, держась за стену. За десять суток кроме воды и хлеба – ничего. Сидел один и едва не тронулся умом. Сейчас хотелось лишь переодеться и умыться.
– Как знаешь. – Крым закинул в рот кусочек сахара и с задумчивым видом стал катать его языком между почерневшими от курева и чифиря зубами. Затем выставил на стол тарелку с нарезанным хлебом, луком и колбасой: – Ешь! Тебе надо сил набираться.
Теряясь в догадках, Балун сел на табурет. С трудом сдерживая себя, чтобы не наброситься на еду, он медленно взял ломтик хлеба, осторожно отломил от него кусочек и отправил в рот. В желудке забурчало. Крым, не сводя с него глаз, наблюдал. Сколько усилий стоило Балуну неторопливо и степенно жевать! Делая вид, будто просто ждет очередного вопроса, он отправил следом кружок колбасы и дольку луковицы…
– Одна тема есть, – нарушил наконец молчание Крым. – Я тебя неволить не буду. Откажешься – дело твое, согласишься – буду рад. Но в обоих случаях тебе придется принять участие…
– Кипиш собираетесь устроить? – попытался угадать Балун.
– Завтра на вечерней проверке… – утвердительно кивнул Крым.
– Чего так?
– Узнаешь. Твоя задача вместе со мной ломануться к проходной…
– Не понял тебя, нас ведь положат…
– Стрелять «вертухаи» будут, – соглашаясь с ним, кивнул Крым. – Только в тебя и в меня не попадут. Для этого терпилы уже назначены.
– Сильно! – восхитился Балун и непроизвольно скосил взгляд на колбасу. – Но ведь кроме них в зоне полно оружия. Та же оперчасть. Как война началась, они в город со стволами ходят.
– Ты ешь, не стесняйся, – подвинул тарелку Крым. – Администрации не до нас будет…
– Неужели с воли кто поможет?! – Неожиданно Балун вспомнил возникшую в голове мысль, когда увидел на построении воробья. – Круто! Я до конца пойду!
– Нужно, чтобы побольше народу было, – стал инструктировать Крым. – Половина «вертухаев» уже в курсах… А непонятливых мы сами… – Он сделал красноречивый текст, поставив один кулак на другой, и добавил: – Ты хорошо дерешься, поэтому твоя задача всех непонятливых положить. В средствах не ограничен…
– Завтра, говоришь? – Балун вдруг вспомнил взгляд Винта, когда шел из ШИЗО. Злой, недобрый… – А если меня ночью эти клоуны снова попробуют прессануть?
– Что, не справишься?
– Справлюсь, только ведь опять в ШИЗО отправят…
– Не отправят, – заверил Крым.
– Погоди, – неожиданно догадался Балун, – так это ты их ко мне подослал?
– Ты за кого меня держишь, фраерок? – Взгляд Крыма вмиг стал колючим.
