- Прости.
- Ну… В конце концов, ты взорвал машину не из-за собственной прихоти. Дело серьёзное – нас обоих чуть не убили. Ник… Что мы будем делать?
- Выберемся наружу, и несколько дней пересидим на заброшенном кордоне егерей. Новый перенесли поближе к гостинице – удобнее отслеживать драконов. Посидим в засаде, полюбуемся на неприятности, которые тут организуются. Потом ты поедешь на пароме в отпуск.
- Я сделаю ещё две вещи, - улыбнулась Ванесса.
- Какие? – мне не понравился её тон.
- Найду золотую. Надо узнать, всё ли в порядке.
- Допустим. Что ещё?
- Доберёмся до военных – тех, что за границами заповедника.
- Зачем?
- Не люблю оставаться в долгу. Ты сам сказал о неприятностях, которые тут необходимо организовать - хочу поучаствовать.
- Ванесса.
- И ни через какой пролив я не поеду, Ник.
- Почему ты такая удивительно упрямая?
- Я удивительно здравомыслящая.
- Правда? Кто сказал тебе такую глупость?
- Сама догадалась.
Пригубив вина, посмотрела прямо в глаза:
- Подумай сам, Ник. Я – свидетель. Как ты думаешь, сколько я проживу в «свободном полёте»? Дня не пройдёт – заявятся «гости». Чтобы не дать выступить, допустим, в суде. Или чтобы не допустить моей встречи с королём. За Пемброками сохранилась привилегия просить аудиенции его величества, минуя придворные заморочки. То есть в любое время дня и ночи, по первому требованию.
- А ведь ты права…
Ванесса слышала приказ убить меня. Она оказалась втянута во всё это, как и хотел мой начальник – министр безопасности. Стихии!
- Не злись. Просто так получилось. И потом – ты же меня защитишь?
В первый момент я подумал, что она издевается. В память о былом, так сказать. Но её лицо было совершенно спокойным. Искренним. По-прежнему сосредоточенным на странной находке - больше, чем на страхе за собственную жизнь.
Глупое щенячье тепло затопило душу… Не многовато ли сантиментов за последний час? Странное, давно забытое ощущение, когда чувствуешь себя героем в глазах той, что дороже всего на свете.
- Попробую. Если будешь слушаться моих приказов!
- Безусловно.
- И сидеть в сторожке.
- Не считая поисков драконов.
- Ванесса!
- Ник, я всё понимаю. Преступления, следствия… Но я нашла яйцо дракона-слепуна. Это… Я даже не знаю, с чем это можно сравнить! А ты хочешь, чтобы я сидела и смотрела в окошко на горы? Не попытавшись разгадать тайны драконов? Не проверив, как там крыло золотой?
- Да что может быть с её крылом? Я, конечно, не изучал драконов в лабораториях, но тоже… Кое в чём осведомлён.
- Правда? Как интересно, – раскрасневшись, Ванесса залпом допила вино. – И что же ты такого заметил?
- Ты пользовалась «Янтарной сывороткой». Её изобрели лет десять назад…
- Семь.
- Ну, семь. Спорить не буду. Действует безотказно – полное восстановление за сутки практически любых ран, если только зачарованный яд не использовали.
- Верно. Что ещё знаешь об этом? – она склонила голову на бок, и как-то странно прищурилась – видимо, не ожидала, что я осведомлён и в этих вопросах, - что ж, будет весьма полезно сбить с неё спесь!
- Тот, кто её изобрёл – гений. Кажется, есть ещё одно название, не то ДП, не то…
- ВП.
- Вот видишь! Вспомнила, молодец.
- Янтарная сыворотка, или сыворотка ВП (Ванесса Пемброк). Была открыта семь лет назад, год спустя запатентована указом его величества. Как её создатель, я уверена – действие препарата необходимо контролировать.
…
Глубоко под горой
