– Извини, но не сегодня, – отвечаю.
– Что? Туфли не понравились? – усмехается брюнетка, заметив мой взгляд.
– Ага. Цвет не тот, – возвращаю усмешку и ухожу прочь.
Теперь каждое моё утро начинается со звонка прелестной Дашеньке, которая неизменно приветливым голосом сообщает, что «София Егоровна ещё не вернулась».
Не знаю, кого мне хочется придушить больше: Дашеньку или Софию Егоровну. Но Дашенька ни в чём не виновата, а вот с Софией Егоровной у меня будет отдельный, очень, очень долгий разговор, так как даже моё безграничное терпение начинает подходить к концу. И вот когда я уже был готов забронировать билеты до Екатеринбурга, из динамиков доносится: «Здравствуйте. Да, София Егоровна вернулась».
Хватаю телефон, отключаю громкую связь и спрашиваю:
– Она сегодня будет у себя?
– Пока никаких других распоряжений не было, – слышу ответ.
– Неужели бог услышал мои молитвы? – произношу вслух, когда отключаю вызов.
Я, в отличие от Софии, мать её, Егоровны, могу подвинуть свой график, чтобы лично рассмотреть, какого цвета у неё глаза.
– Что значит, не принимает? – рычу на секретаршу, или кем она там является.
– Она просила сегодня её не беспокоить, – пищит Дашенька.
– А когда она освободится?
– Я не знаю.
– Чудно. Я буду ждать здесь, пока ваша София, – чертыхаюсь про себя, – Егоровна не освободится.
– Но у нас не положено, – пытается возражать эта пискля.
– Кем не положено?
– Софией Егоровной!
Выгибаю бровь, красноречиво буравя взглядом преданную помощницу.
– Вы можете обратиться к другому юристу, – не сдаётся Дашенька.
– Мне не нужен другой! Мне. Нужна. София, – чтоб ей икалось! – Егоровна!
Дашенька вбирает голову в свои маленькие плечики.
Усаживаюсь на диван и не свожу взгляда с Дарьи. Та елозит на рабочем кресле, кусает губы, но идти в логово своей начальницы не желает. Похвально, Дашенька!
В итоге не выдерживает и мышкой юркает в заветную дверь. Жду недолго. Дверь снова распахивается, и до меня доносится таким знакомым голосом:
– Да, твою же… Дашу!
«Да-да, я с тобой полностью согласен, милая!»
И, не дожидаясь официального приглашения, захожу в кабинет.
Моя командирша собирает с пола разлетевшиеся от сквозняка бумажки. Поднимаю одну и замираю в ожидании, когда София вынырнет из-под стола. То, что это она, не вызывает никакого сомнения.
Наконец, появляется та, которая заставила меня серьёзно понервничать. Фото в её паспорте – жалкая копия оригинала. София, раскрасневшаяся, сдувает непослушный локон и устремляет взгляд на меня.
Это прямое попадание. Контрольный выстрел уже не нужен.
Я убит.
София удивлённо распахивает глаза и на секунду замирает.
«Узнала?»
Миг! И она смотрит на меня, словно видит впервые.
– Вот ещё одна. Вы не все собрали, – протягиваю ей листочек, подходя ближе, и называю своё имя.
– Благодарю. – София забирает бумажку и жестом предлагает мне сесть. – Моё имя вам известно.
«Конечно, известно! Я его в твоём паспорте прочёл. И не только имя, между прочим».
Посетительское кресло стоит немного дальше, чем мне хотелось бы. Я слишком долго ждал, чтобы сидеть так далеко. Сдвигаю его вперёд, ловя ещё один удивлённый взгляд.
– Много слышал о вас, и мне сказали, что вы любите необычные задачи, – произношу, не отпуская ни на секунду её взгляд. Глаза у неё чудные: цвета тёмной карамели с язычками пламени, в которых легко можно сгореть. – Мне нужно найти женщину, – продолжаю гнуть свою легенду. – Знаю, звучит тривиально…
