– Ну, Регги, я же обещал. Дело пяти минут не стоит. К тому же билеты у нас!
– Я еще собиралась по павильону походить до начала представления, – сделала обиженное лицо Регина.
– Уверен, мы успеем. Все равно собрался тебя ждать!
– Не люблю опаздывать и ждать. Поэтому прихожу вовремя! – парировала она.
Регина нежно взяла Игната под руку. Кусты насаждения аллеи медленно плыли навстречу. Из динамиков раздавалась бравурная музыка, манящая тайной иллюзии. Лишь один раз Игнат заметил странную группу, отчего напрягся в предчувствии неприятности. Но милое щебетание Регины быстро развеяло его опасения.
– Добрый день, Игнат Васильевич, рад, что воспользовались предложением! – раздался знакомый голос.
– Спасибо, здравствуйте! – ответил Игнат, забыв этот разговор. – Простите, вылетело из головы ваше имя! – бодро сказал он.
– Ничего страшного, напоминаю, меня зовут Александр Сергеевич! – ответил продавец мороженого и широко улыбнулся.
– Как Пушкина? – спросила хихикающая Регина, прижимаясь к плечу Игната.
– Ну, что-то вроде того, – загадочно ответил продавец. – И все же к делу. Как уже говорил, – старик сделал многозначительную паузу, – это дело государственной важности. На шоу уже прибыли боевики конкурирующей организации. Относительно сотрудников правопорядка, они помогают им, вопреки здравому смыслу и отсутствию воли. В тяжёлую минуту постараемся помочь.
– Регину не буду втягивать в это дело! – строго заявил Игнат.
– Ну, я тоже хочу помочь нашему государству! – взмолилась Регина.
– Станет опасно – не буду высовываться. Честное слово!
– Да, девушка права, это долг каждого гражданина защищать родину от посягательств. Тем более, Игнат Васильевич, лишние руки не помешают. Скорее, вас уже видели вдвоем, и от девушки тоже не отстанут, – сказал продавец, кося взглядом в сторону, откуда неслась громкая музыка.
– Хорошо, что мы должны сделать? – не в силах спорить, произнес Игнат.
– Вот, слышу слова не мальчика, но мужа. По окончании шоу или во время него посредник передаст старинный артефакт. Если этому не помешать, он может по дипломатической почте уйти за границу. Предвижу вопросы: если это известно, почему не перекроем канал? Отвечу: если артефакт дойдет до иностранных деятелей, мы будем бессильны. Ваша задача – определить момент передачи артефакта третьим лицам и подать сигнал, нажав на красную кнопку. Наша команда, запеленговав сигнал, вступит в фазу задержания, – Александр Сергеевич тяжело выдохнул и вытащил носовой платок, протирая вспотевшее лицо.
– Какой сигнал? – удивился Игнат.
– Ах, да, – протянул он крохотный брелок. – Если станет совсем невмоготу, то вот, – на раскрытой ладони лежал знакомый Игнату контейнер.
– Игнат, пошли, а то опоздаем! – взмолилась Регина.
– Не забудьте, это важно! – сохраняя спокойствие, тараторил продавец.
Уходящие Игнат и Регина еще долго кивали ему на прощание.
Отвечать за безопасность предстоящего шоу назначили начальника управления МВД города. Вся зона была окружена двухметровым решетчатым забором, возле которого Игнат видел слоняющихся по двое постовых.
Само представление напоминало огромный «Цирк шапито», его купол возвышался посередине городского парка. Площадь перед цирком перекрыли, поделив на разные зоны. Проходы к билетным кассам и на шоу отделялись невысокими съемными заборами, отчего очереди выросли неимоверные. Перекупщики носились от одних прохожих к другим; лишний билетик за минуту вырастал в цене до заоблачных сумм.
