И какая удивительная тишина вокруг! Ни жужжания насекомых, ни шума отдыхающих. Только я и золотой лес. Было так волшебно, что на мгновение мне показалось, будто я перенёсся в какой-то сказочный мир.
В такие минуты вспоминается детство. Казалось, вот сейчас на том пне впереди я увижу гномика. А из дупла слева выглянет белка и заговорит со мной человеческим языком.
И вдруг… Что за чудеса! У подножья горы я увидел… да, я увидел… Её!..
Можно ли с кем-то спутать эту фигурку, эту походку, эти движения и гордую посадку головы? Только почему, при её-то осторожности, она оказалась в лесу одна? И отчего одета в лёгкое платье до колен? И почему с пустыми руками?
Я имел возможность наблюдать её больше двух лет, но без сумочки немелких размеров («всё своё ношу с собой» – так называет подобные сумки знакомая продавщица дамских аксессуаров) она не была никогда. И в платье я не видел её ни разу. Да ещё до колен! Она одевалась во что угодно, но только не в короткое платье. Словно специально скрывая одно из несомненных достоинств своей внешности – самые прекрасные, самые совершенные, самые умопомрачительные ножки в мире, мечту любого скульптора. Очевидно, считая, что мужчины должны ценить в ней душу, а не тело. И, наверное, с ней стоит согласиться. Конечно, от этого мир потерял красоту, но коль уж он не способен воспринимать её достойно, то так ему и надо!
Девушка будто плыла по ковру из жёлтых листьев, элегантно взмахивая ручками, – по этой походке и взмахам рук Инну можно было опознать за двести метров.
Я даже не заметил, как мы сблизились и оказались друг перед другом. Странно, она смотрела на меня открыто, без тени отчуждения, не отворачиваясь и не опуская головы, как делала обычно.
– Ну, здравствуй! – сказала она мне как давнему приятелю, просто и дружелюбно.
Вот дела, ничего не мог я понять. Мы и на «ты» никогда не были. В ответ принялся что-то бормотать про неожиданную встречу.
– Ничему не удивляйся! – отрезала девушка. И заговорила со мной, как со старым другом.
«Что всё это значит? – недоумевал я. – Не может же Она так себя вести! Неужто я ошибся? Неужели такое бывает?»
Девушка что-то говорила, а меня разрывали сомнения.
«Надо обратить внимание на её характерные особенности, – мелькнула мысль, – складочки в уголках рта и форму носа. Ничего подобного я ни у кого не видел». О Господи! Всё было в точности, как у Неё. «Да я, наверно, просто сплю!» – догадался я и как следует ущипнул себя за щёку.
Девушка засмеялась, разгадав мои опасения.
«Но я же никогда не слышал Её смеха! Она и улыбалась-то при мне всего два раза, и то, видно, случайно. Нет, что-то здесь не так».
– Знаешь, ты точная копия одной моей знакомой, – неожиданно вылетело из меня.
– Копия? Ты уверен? – в её внимательном взгляде отчётливо виделась ирония.
– Как тебя зовут? – спросил я и сам не узнал своего голоса.
– А я думала, ты знаешь… Инна.
– Инна?! – воскликнул я, чувствуя, что схожу с ума.
И всё же сомнения оставались. «Надо как-то её проверить», – стучало в висках.
– Ты бесподобна в этом платье, – наконец, собравшись с духом, выдал я. – К нему бы ещё букет цветов.
– Так за чем же дело стало? – ответила она, продолжая улыбаться глазами.
«Вот! Инна ни за что бы не приняла от меня цветы», – пронеслось в голове. Но вслух я сказал:
– Я-то пожалуйста. Я – с удовольствием. Только где взять цветы в осеннем лесу?
– Ничего страшного. Можешь собрать букет из листьев.
