– Да, – ответ прозвучал приглушенно.
– Кто это? Что он делает?
– Не уверен, но, кажется, строит тюрьму.
В этот момент за спиной старика возник высокий человек в темной одежде, который держал за локоть бледного понурившегося парня.
– Фергус, – обратился к старику, – я привел пленника, как ты просил.
– Хорошо, – медленно, с усилием, не поворачиваясь, отозвался старик, – я закончил в левом крыле. Запри его в любую камеру, и мы начнем опыт.
– Так, значит, Фергус, – отметил Артем. – Попробуем узнать, кто это такой.
Юля на секунду отвлеклась, – и картинка поменялась. Пленник теперь выглядел так, будто провел в тюрьме много времени: волосы отрасли и спутались, одежда кое-где порвалась, щеки ввалились, а взгляд…о, это был ужасный взгляд, в котором сплелись страх, безумие, отчаяние…
– Юля, он совершенно безумен, посмотри, что он делает…
Девушка видела его и многих других пленников, которые заполнили длинную череду камер. А тот… он бил кулаками (на которых алая кровь текла по черным, спекшимся ссадинам) по глади зеркала все медленнее и медленнее и, как в трансе, повторял: «Убирайся, не входи, убирайся, не подходи ко мне, не смотри на меня…».
За стеклом, напротив него, стоял Фергус и читал заклинание: от кончиков пальцев тянулись черные нити-змеи, заканчивающиеся сотнями глаз, которые смотрели на обезумевшего парня.
– Перестань, – попросила Юля, но старик не обратил внимания.
– Немедленно прекрати, – голос прозвучал тверже.
Реакции не последовало.
– Отстань от него, слышишь, ты! Эй, Фергус, посмотри на меня! – девушка начала злиться. – Посмотри-ка на меня, негодяй!
Вот здесь старик дернулся, будто что-то заставило его отвлечься и присмотреться…
– Кто здесь? – спросил он через какое-то время.
Ну, хотя бы про заклинание свое забыл. Змеи исчезли, а парень без сил рухнул на пол.
– Я здесь, и я разрушу твою чертову тюрьму! Так и знай, старый мерзавец! – как можно громче крикнула Юля.
И он посмотрел ей в глаза! Он смотрел, а она видела, в мелькающих кадрах, глаза сотен людей, которых мучили кошмары. И злилась, и хотела помочь им, уничтожить стены, уничтожить зеркала с паутинами черных заклинаний.
– Тебя нет, старик, тебя нет! – повторяла девушка как заклинание…
Сначала в глазах старика возникло недоумение, потом злость, но она не останавливалась.
– Нет! Ты только слепок, мираж, исчезни, исчезни! – по стеклу пробежала трещина.
– Я вижу тебя, чужеземка, – заговорил старый колдун.
И она поняла, что это действительно не человек, а только впечатанный в стекло оттиск своего создателя.
– Ты слаба, закрой глаза, успокойся, это сон, сон, ты спишь, все это мираж, – он пытался остановить ее.
Ну, уж нет! Юля вдруг ясно осознала, что смешно пытаться удержать ее таким образом, подошла к гладкой поверхности, нажала обеими руками.
– Не пре-гра-да!
Она крикнула громко, растягивая каждый слог и глядя прямо в черные злые глаза. И все рухнуло. Не разлетелось вдребезги, а просто упало без осколков. И вместе с зеркалом иссякли все чувства – злость на старика, помноженная на сострадание к пленникам, – которые удерживали ее на ногах. Девушка с трудом сделала пару шагов и опустилась на топчан.
– Юля, Юля, не отключайся.
Только теперь голос Артема, который тихим отзвуком слышался все время мысленного поединка, зазвучал громче и отчетливее. «Не отключайся… А ведь все это уже реальность, то в какой же момент я перешла грань между сном и явью?..»
