– Я вас понял. Только сразу возникает вопрос, как их отыскать. Лиц, кто курировал проект – нет, это мы проверили первым делом… ну не объявлять же по громкой связи, что ученики такого-то учреждения, просим явиться в ближайшую комендатуру или связаться по такому-то номеру.
– Выглядит глупо. И не факт, что реальные ученики откликнутся, очень смахивает на провокацию, – согласился министр, и после минутного раздумья предложил, – но у них, должно быть, какое-то кодовое слово или жест, или как-то они должны друг друга опознавать.
– Вряд ли товарищ Шевцов. У каждого выпускника было своё задание и свой круг общения, который не предусматривал контакт, кроме как с куратором.
– Да? И какое задание было у Провоторова? – вот чего-чего, а этой части информации министр не знал.
– Окончить общевойсковое военное училище и продвигаться по службе.
– И всё?
– Скорее всего, нет. Детали неизвестны.
– Слишком много совпадений, случайностей, высочайшая степень секретности и, неизвестно что ещё всплывёт в недалёком будущем… Странно это как-то, не думаешь Виктор Семёнович?
– И это мягко сказано, но другой информации нет. По крайней мере, пока нет.
– А откуда у него такой неблагозвучный позывной? Как его утвердили в училище и потом в войсках?
– И этим вопросом интересовались, но так и не нашли вразумительного ответа.
– Ладно, после официальной части надо будет поговорить с Бесом, как раз я дал задание подготовить проект приказа о присвоении ему офицерского звания. Посмотрим на его реакцию.
– Мне тоже присутствовать?
– А есть более важные дела? – вопросом на вопрос ответил Шевцов.
– Я вас понял.
– Так, что там у нас со временем?
– Сорок минут до начала церемонии, но нас пригласят сразу в зал для заседаний. Общего представления не будет.
– Опять протокольную часть поменяли? – удивился министр, но взглянув на планшет, быстро пробежался глазами по непрочитанным сообщениям и с облегчением выдохнул, – хотя, это и к лучшему. Ладно, пойдём в зал. Может, мне всё-таки там удастся поговорить с нашим неуловимым академиком.
В зал приёмов не пустили, не помогли ни регалии, ни должность, ни наличие фамилии в списке участвующих.
– Извините, товарищ министр, но зал пока готовится, – сообщил с непроницаемым видом один из помощников Президента.
– Вот бюрократов развелось! – чертыхнувшись, чтобы его никто не услышал, Шевцову пришлось вместе со всеми остаться в соседнем зале и ждать приглашения. Академика Самойлова, как он не искал, так и не нашёл, занятой человек, этот академик! Настроение у Шевцова совсем ухудшилось, когда услышал обрывки разговора помощников Президента из протокольной группы:
– …стол им отдельный подавай!
– Ага, ладно бы обычный, но нет, чтоб выделялся из окружающей мебели и только в чёрных тонах.
– …совсем оборзели! А кресло нашли?
– Нашли, из кабинета самого Президента только по цвету подошёл. Его сейчас принесут…
«М-да, как-то там у них всё сложно», – подумал министр, продолжая ожидать приглашения. Мимо на тележке проехало завёрнутое в тёмную пупырчатую плёнку нечто, но он-то знал, что это доставляют в зал приёмов кресло из кабинета Президента.
– Товарищи! – обратил внимание на себя старший протокольной группы, – минуту внимания, короткий инструктаж, подойдите ближе. Сейчас состоится первая в истории не только страны, но и Земли официальная встреча двух цивилизаций. Цивилизации расы анторсов и землян. Подробные инструкции, как себя вести, вам всем пересланы на планшет, и я надеюсь, что каждый из вас с ними ознакомился, но по настоянию Президента, напоминаю основное: во-первых, внешним видом не проявлять при разговоре эмоций. Недопустимо жестикулировать, мотать головой, подмигивать и прочее. Во-вторых, говорить только тогда, когда вам разрешит Президент. Именно так, потому что у анторсов жёсткая иерархия и они строго за этим блюдут. В-третьих, ни в коем случае…
