Треск прекратился, и старик аккуратно оторвал отпечатанный лист.
– Зато удобно. Не надо бегать по всему хранилищу.
Подталкиваемый любопытством, молодой человек, всё-таки, сдвинулся с места и направился к загадочному аппарату. Подойдя, он робко ощупал его, словно не доверяя своим глазам. Однако физическое обследование не внесло ничего нового в ранее сделанное заключение: "безумно старый, умирающий принтер".
Рядом с аппаратом лежала стопка распечаток, подобных только что сорванной, То были информационный сводки. Данные с показателями местного микроклимата и состоянием системы безопасности: информация на конкретный момент времени.
– Что? – прервал молчание старик. Он почти умывался рассматриваемым листком, настолько близко тот был к его глазам.
– Судя по этому, – молодой человек слегка потряс в воздухе пачкой напечатанных листов, – ваша библиотека буквально напичкана датчиками. Не хватает только скрытых камер.
– Да, скрытых камер действительно не хватает, – серьезно посетовал смотритель, абсолютно не улавливая скрытой иронии. Встретив удивленный взгляд своего гостя, он добавил, – но вас, по-моему, всё это забавляет.
– В общем-то, я всегда считал, что камеры, в отличии от фотоаппарата, были изобретены специально чтобы фиксировать именно движение. Верно?
– Абсолютно. – Старик положил информационный листок в общую кипу распечаток и жестом предложил следовать за ним.
– Но, в то же время, мне трудно представить что либо более неподвижное и не меняющееся во времени чем то, что нас окружает.
– И всё-таки оно существует, – настаивал сторож.
– Вы разбудите меня, когда будет час пик?
– Думаю, в ваших же интересах, чтобы я вас не будил.
– Но я хочу потолкаться, – не унимался молодой человек.
– Не шутите так, Мистер Коул. Им это может не понравиться.
– О ком вы говорите?
– О тех, кто нас слушает.
Молодой человек оглянулся.
– А кто нас слушает?
– Мистер Коул, этому помещению уже очень много лет.
– И что?
– Вы что-нибудь слышали о непременном атрибуте старых зданий?
– Нет, вернее, я хотел спросить: вы что, поклонник мистики?
– Я очевидец.
– Да ладно, – недоверчиво отреагировал молодой человек. Однако, видя, что его скепсис весьма неуместен, вынужден был сдаться. – И как это происходит?
– Прошу прощения, Мистер Коул, но в другой раз. По крайней мере, не здесь. Привидения не любят когда о них говорят в их присутствии.
Молодой человек соединил ладони у груди и, поочередно поворачиваясь в каждую сторону, четыре раза повторил: – Виноват, виноват, виноват, виноват.
На лице старика вновь появилась усмешка. Пройдя ещё несколько шагов, он внезапно остановился и, обернувшись к догонявшему его гостю, слегка улыбаясь, сказал:
– Мистер Коул, возможно я неправ, но всё же мне кажется, что весь ваш интерес, всё ваше любопытство наигранно. На самом деле, вас ничего не интересует.
Ошарашенный таким заявлением, молодой человек не сразу нашелся с ответом.
– По-моему, я задал вам больше вопросов, чем вы мне.
– Вы тактичны. В смысле такта и в смысле тактики. Вы уважительны к собеседнику и прекрасно знаете, где нужно начать говорить и где нужно закончить. К тому же, вы много знаете. Именно этим я объясняю наигранность вашего интереса, а отнюдь не пренебрежением к теме разговора. Вам просто заведомо известно больше, чем вашему потенциальному собеседнику и я, например, не удивлюсь, если вы… скажете, как меня зовут.
