- Откуда ты? – спросила у Эрро уже на подступах к укрепленной базе.
Сердце громыхало как град о крышу, и, наверное, я уже готова была услышать, что меня ведут прямиком в лагерь вайдовцев.
- Название моей планеты ни о чем тебе не скажет, - ответил Эрро, торопливо отстранившись от меня. - Пахнешь невыносимо, - пояснил он свои действия.
- Ясное дело, - ничуть не смутилась я. - Столько дней в пути. Уж прости, душевых кабинок на пути не попадалось.
Эрро оставил мой ответ без комментариев. И, прилепив руку к высоченному забору из гладкого чёрного сланца, принялся ждать.
Поверхность камня пошла рябью, через мгновение покрывшись тонкой голографической сеткой, мерцающей темно-синим.
"Интерактивная проекция", - непроизвольно отметил мой мозг.
Такие устанавливают почти на всех инновационных космических станциях. Только вот выглядят они у разных иномирян по-разному. Например, у нас это мониторы, а у Пурпурных прямо на поверхность стен нанесены тончайшие дисплеи. У кого-то проекционные поверхности, позволяющие визуализировать данные, планы или любую другую информацию. Так, чтобы пользователи могли взаимодействовать с этими экранами при помощи жестов или голосовых команд.
А тут вот... информационная сетка. Самый сложный вариант. Устойчивый к кибератакам.
Еще секунда, и по вершине стены покатился огромный шар такого же иссиня-черного цвета, что и весь забор, отгораживающий таинственную базу.
Остановившись над нашими головами, шар слегка деформировался и, как бы это сказать, потёк вниз, к нам.
Внемля красноречивому жесту Эрро, я отошла подальше, как и он сам. Где-то на расстоянии двух метров от земли незнакомый объект притормозил и открыл свой овальный шлюз.
Оттуда к нам вывалились ступени, и я, безысходно вздохнув, поплелась наверх за своим неразговорчивым спутником.
Как я и предполагала, очутились мы в атмосферном шлюзе, где для начала нас обработали каким-то газом.
Эрро не спешил подбадривать меня и заверять, что травить меня не будут. Но и не убегал, зажав нос и рот. Значит, всё же газ обеззараживающий и очищающий.
"Вот и помылась", - подумала я.
Вообще, не считая ополоумевшего сердцебиения, я продолжала изумлять саму себя невероятной выдержкой. Надо сказать, что в повседневной жизни меня можно было охарактеризовать, как девушку импульсивную и порывистую.
А тут все эмоции как-то разом потухли.
Наверное, всё, чем я могла пылать, сгорело дотла еще при сухом и трескучем недопрощании с близкими…
Шарообразный лифт, а это, кажется, был именно он, поднял нас на стену и довёз до здания, построенного уже из местной, сиреневой породы.
- На сам дом сланца не хватило? – неосмотрительно заметила я, выбравшись из шара вслед за Эрро.
Он смерил меня нечитаемым взором из-под вздернутых бровей и молча вошел внутрь.
Я вскользь отметила, что дверь перед открытием тоже сверкнула подсветкой из сеточного рисунка, и последовала за своим провожатым.
«Самой мне отсюда не выбраться», - бесцветно констатировал мой мозг.
А глаза, пройдясь по идеально ровным, ничем не примечательным серым стенам с единственной лестницей по центру безликого вестибюля, остановились на Эрро.
- Жди здесь, - велел он, шагнув к одному из кубов, установленных на перилах. Они украшали самые начальные выступы поручней на уровне первой, фризовой ступени.
- А ты куда? – спросила я, стараясь не поддаваться уже более ощутимо подступающей тревоге.
