– Есть! – нехотя произнёс Грач.
Через месяц он вернулся, и гарнизонная жизнь вновь пошла своим чередом. Он, как и раньше, ездил в город, и вот в одну из таких поездок всё это и случилось.
В тот день он ехал по грунтовой дороге на УАЗике, как вдруг недалеко впереди раздался винтовочный выстрел. Реакция сработала мгновенно, и Грач сразу остановил машину, спрыгнул на землю и, достав пистолет, побежал к лесу. Соскочив с дороги, он углубился в кусты и побежал сквозь них, и тут прозвучал ещё один выстрел. Алексей уже достиг поворота и выглянул из-за деревьев. То, что он увидел, было похоже на картину из американского боевика.
В кювете стояла легковая машина, за рулём которой сидел человек, уткнувшийся в руль. Другой человек стоял рядом с пистолетом в руке, а около него неподвижно лежала женщина. Грач ещё не разобрался в ситуации, как раздался третий выстрел, и мужчина, стоящий возле машины, выронил пистолет.
Грач сразу всё понял. Из кустов стрелял снайпер, и если Алексей выскочит на дорогу, то сразу станет отличной мишенью. Решение пришло в голову само собой, и он рванулся назад.
Только бы успеть, думал Грач и в этот момент услышал четвёртый выстрел. Он подбежал к машине, схватил булыжник, лежащий на обочине, и придавил им падаль газа. Потом сел за руль, завёл двигатель и включил передачу. Уазик рванулся вперёд и, когда достиг поворота, Алексей резко крутанул руль и выскочил из машины.
Почти сразу раздались несколько выстрелов подряд, но Грач не останавливался. Он бежал через колючие кусты, раздирая себе лицо и руки. Прямо перед дорогой он остановился около толстого ствола пальмы. Осторожно выглянув из-за него, он увидел, как человек в маске спрятался за заглохший уазик. Алексей дослал патрон в патронник, поднял пистолет и как только убийца высунул голову из-за машины, сразу выстрелил.
Снайпер уронил винтовку и повалился на землю.
Грач вышел из-за кустов, убрав пистолет, и сначала подошёл к мальчику лет пятнадцати, сидевшему на песке возле колеса машины.
– С тобой всё в порядке? – спросил его Алексей.
Парнишка кивнул, отрешённо глядя перед собой. Алексей посмотрел на женщину и понял, что помощь ей уже не нужна. Тогда он подошёл к раненому мужчине, лежавшему на земле, и склонился над ним, разглядывая раны.
– Вас надо перевязать, – сказал он.
Но мужчина даже не ответил. На его лице отражалось такое горе, что Грач сразу всё понял.
– Ваша жена?
– Да, – ответил мужчина.
Алексей немного помолчал, глядя на убитую женщину.
– Соболезную, – наконец сказал он. – Я всё же принесу аптечку.
Грач подошёл к своему УАЗику и достал аптечку. Потом подошёл к мужчине и взял в руку бинт.
– Самое главное остановить кровь, – сказал он, бинтуя ногу. – Потом я отвезу вас в больницу.
– Меня зовут Жак Лакомб, – проговорил мужчина.
Грач конечно знал о всесильном боссе местной мафии по прозвищу Удав, но видел его впервые.
– Я слышал о вас, – ответил офицер.
– А как зовут тебя?
– Старший лейтенант Алексей Грачёв. Но все называют меня просто Грач.
– Офицер? – произнёс Удав, глядя, как Алексей ловко бинтует ему ногу. – Я тоже был офицером французской армии в то время, когда здесь стояли французские войска. После того, как они ушли, я тоже ушёл. В отставку. Не захотел возвращаться во Францию.
– Почему? – Грач закончил бинтовать ногу и принялся за руку.
– Я здесь занялся бизнесом, потом женился, – сказал Лакомб, опять посмотрев на неподвижное тело жены. – Теперь думаю, что возможно всё, чем я занимался, было напрасно.
