Не выдержав пытку взглядом, Настя отвернула лицо в сторону монитора.
Он заметил и тут же отругал себя за несдержанность. Ведь не за этим пришел! Чего завелся? Видно ж по ней - что-то не так. Напряженная, белая, как мел.
- Андрей, зачем ты пришел? - голос звучал строго, но с надрывом.
- Да... - Таранов вернулся в кресло, устало провел ладонью по лицу. Скорее всего, переходить к цели визита уже не имело смысла. Сорвался, как идиот. - Я так понимаю, теперь глупо что-либо предлагать?
- Ты прав, не стоит.
- Понял…
Он уже поднялся с места, собираясь уходить, когда услышал тихий голос женщины.
- Прости. Все слишком далеко зашло, а я не могу так. Просто не могу, и не спрашивай, - Настя впервые не играла. Сама не знала, зачем ей извиняться, но не могла иначе. – Конечно, глупо просить тебя все забыть, и остаться друзьями… Нам было хорошо, но продолжения не будет. Только работа.
Сколько раз она повторяла в уме эти слова, заучивая, как заклинание. И вот произнесла. Легче не становилось.
Капитан некоторое время молчал. Все сказанное он понял еще тогда, в квартире. Даже удивительно, что она решила высказать это вслух. Может, сама до конца не верила? Если так, то это шанс.
- Ну что ж, - пожал плечами. - Значит только пресс-секретарь и капитан команды?
- Да…
- А если мне понадобится помощь именно пресс-секретаря?
- Ты ее получишь, - настороженно ответила женщина. Понять, к чему он клонит, не получалось.
Андрей снова отошел от двери и серьезным, деловым тоном произнес:
- Тогда прошу тебя посетить со мной один юношеский хоккейный клуб.
Таранов был крайне доволен собой. Сейчас он бы даже Конева расцеловал. Как все-таки хорошо они придумали с клубом!
И ведь Барской никуда не деться, попалась, как птичка в силки.
- Какой еще клуб? - с удивлением спросила она.
- Обычная хоккейная секция. Не такая элитная, как у нас при клубе. Там все на голом энтузиазме, без спонсоров и поддержки. Дети из небогатых семей, простые дворовые мальчишки, какими были все мы когда-то.
Не ожидавшая такого поворота событий, Настя лишь удивленно махала ресницами. Дети, помощь, приглашение, Таранов... Ее приглашали в рестораны, на выставки, но в детские клубы - никогда.
- И ты им помогаешь? - еле слышно уточнила она.
- Больше Иван с Борькой. Они уже несколько лет туда мотаются. Я ездил всего пару раз, после перехода сюда.
- И что Вы делаете?
- Заинтересовало? - довольно ухмыльнулся капитан. – Помогаем, чем можем, где старым, списанным барахлом, где личным примером, ну, а где одним своим присутствием. Привлекаем внимание, так сказать.
- И ты хочешь, чтобы и я с вами поехала... А зачем?
- Насть, - Таранов почесал затылок. Вот что за непонятливая женщина попалась? – Ну, не играть в нападении - это точно! Твои приемы жестковаты для тамошних юных хоккеистов.
Несмотря на все старания, она не смогла сдержать улыбку.
- Им реклама нужна, - уже серьезным тоном продолжил Андрей. - Любая. Может, хоть кто-то заметит и заинтересуется. Борька журналистку какую-то обещал...
- А ты - меня! - закончила фразу Барская.
- Я не настаиваю, но... - лицо капитана озарила лукавая усмешка. – Другого знакомого пресс-секретаря у меня нет.
Женщина театрально закатила глаза. Ну, разве можно быть таким? Упрямый, самоуверенный и откровенный - гремучая смесь. Ни одна женщина не смогла бы устоять. Даже после безумного поцелуя, даже после вчерашнего некрасивого расставания!
