– Кристи, – и добавила. – Ведьма.
Бессмертный с торжественным видом кивнул и величественно произнес:
– Аарон. Громовой зверь.
– И эфементум, – слабо улыбнулась Кристи. К этому моменту закипел чайник, и ведьма налила воду в две чашки, предварительно насыпав туда заварку. – Приятно познакомиться, – с этими словами она тоже села за стол и обхватила чашку руками, позволив теплу просочиться в ее ладони. По рукам побежали приятные мурашки, и Кристи прикрыла глаза, подарив себе секунды спокойствия. Может, если она откроет глаза, все окажется сном?
– О чем ты думаешь? – ворвался в ее мысли мягкий бархатный голос, и Кристи вздохнула, возвращаясь в реальность. Не приснилось, жаль, да и как она могла всерьез на это рассчитывать.
– О том, как невообразимо странно видеть на своей кухне высшего бессмертного.
– Да и я не думал, что однажды буду пить чай с ведьмой, – рассмеялся Аарон, и Кристи искоса одарила его задумчивым взглядом. Даже смех этого существа обладал каким-то особым притяжением. Он опасен. Хищник. Высший хищник в пищевой цепи. У него есть все, чтобы очаровать жертву. И у него есть все, чтобы защитить себя от других.
Кристи опустила взгляд на острые синие когти, касающиеся грубоватой на вид глиняной кружки. Если бы не эти когти, она вряд ли бы отличила Аарона от обычного человека. Ни рогов, ни клыков, ни хвоста. Даже следов чешуи не наблюдалось на его теле. И все же человеком он не был. Как бы ни был похож Аарон на обычного мужчину, человеком он не являлся. Дракон. Дракон в своем истинном обличии.
Смертоносное существо, которое, возможно, убило бы ее, если бы они встретились немного иначе.
– Наверное, все же лучше сказать «с человеком», – рассеяно проговорила Кристи, устремив взгляд в окно. Тучи давно исчезли, и на дворе снова стояла теплая солнечная погода. Ни следа страшной схватки в ясном безоблачном небе. – Кто тебя ранил?
Безмятежность сошла с лица Аарона, и высший нахмурился, недовольно поджав губы.
– Тебе лучше не знать, – холодно ответил бессмертный, одарив ведьму оценивающим взглядом.
– Отчего же? – Кристи слегка склонила голову набок.
– Он – демон. И он не столь добродушен, как я.
– А ты, значит, добряк? – усмехнулась ведьма, и высший пренебрежительно изогнул бровь.
– Я не добряк, но и не такой, как он. Я бы не стал рушить деревню прихоти ради, – Аарон слегка согнул пальцы, и когти звонко клацнули по глине. Кристи мгновенно покрылась мурашками, как если бы в комнате резко похолодало. Какой жестокий народ. «Прихоти ради». Существуют ли у бессмертных хоть какие-то нравственные ценности, кроме понятия долга, если от уничтожения чьего-то дома их отделяет лишь нехватка развлечений?
«– Бессмертные хитры и коварны. Не поддавайся их дьявольской красоте, они проглотят тебя живьем, перетрут все твои косточки и выплюнут лишь оболочку. Не позволяй им обмануть себя», – вспомнились вдруг Кристи слова наставницы. Ведьма вздохнула. Что бы сказала наставница, если бы узнала, что ее ученица распивает чаи с бессмертным? С высшим эфементум. Она была бы очень разочарована.
Ведьма может оказать бессмертному помощь, но не должна завязывать с ним дружбу. Это всегда приводит к печальным последствиям. Стоит вспомнить хотя бы маленького пушистого эфементум, который разворовывает запасы лекарств в ответ на доброту ведьмы.
Высший же может лишить и жизни.
– Я могу уйти хоть сейчас, – правильно понял молчание Кристи Аарон, и ведьма вздохнула, качнув головой.
