Этот овощ – южное растение, однако с помощью селекции они были акклиматизированы и для более северных районов. Так что эта культура довольно давно растет и превосходно себя чувствует на огородах многих россиян. Кабачки достаточно неприхотливы, обильно плодоносят, имеют прекрасные вкусовые качества и отлично подходят как для зимних заготовок, так и для летней кухни.
Словом, это однолетние бахчевые растения с плодами вытянутой цилиндрической формы белого, зеленого или желтого цвета. Наилучшие вкусовые качества имеют молодые плоды 5-10-дневного возраста.
Если пропустить время сбора, они становятся грубыми, жесткими и невкусными, к тому же сильно истощают растение, что препятствует появлению новых завязей. Плодоносить кабачки могут вплоть до заморозков. В прохладном помещении могут храниться до месяца, сохраняя все свои вкусовые качества.
Между прочим, свежие листья кабачков также используются в пищу, в основном для салатов и винегретов. Отварные же листья и сам отвар используется для заправки борщей, супов или щей. Это придает блюдам гораздо более приятный и мягкий вкус и аромат, одновременно насыщая большим количеством витаминов, ведь и сами кабачки, и особенно их листья очень богаты минеральными солями и витаминами, поэтому часто их применяют в лечебном и диетическом питании.
Кабачки, в основном, овощи летней кухни, но их можно заготовить и на зиму, заморозив или законсервировав. Размороженные кабачки обладают практически такими же вкусовыми и питательными качествами, как и свежие, и из них, соответственно, можно готовить те же блюда, что и из свежих.
В южных районах, где кабачки известны уже очень давно, весьма распространено такое блюдо, как цукаты. Кабачки варят в сахарном сиропе, высушивают, и получаются своего рода кабачковые конфетки-леденцы.
Кроме того, из кабачковых семян получают растительное масло, оно весьма богато минеральными солями и часто используется в косметике.
Кабачки в соусе со сливками
Требуется: 1 кг кабачков, 2 ст. л. растительного масла, 1 стакан сливок, 4 яйца, соль.
Способ приготовления. Яичные желтки смешайте со сливками и немного проварите, постоянно помешивая. Молодые кабачки очистите от кожицы, разрежьте на части и отварите в подсоленной воде, дайте ей стечь, после чего слегка обжарьте кабачки на растительном масле и залейте яично-сливочным соусом.
Кабачки в масле или молочном соусе
Требуется: 1/2 кг кабачков, 50 г сливочного масла, зелень петрушки.
Для соуса: 1/4 стакана молока, 1 ч. л. муки, соль.
Способ приготовления. Кабачки очистите от кожицы, нарежьте кубиками и припустите. При подаче на стол полейте маслом или молочным соусом, посыпьте зеленью.
Для молочного соуса спассеруйте муку, затем разведите горячим молоком, непрерывно помешивая, посолите и кипятите 5–7 мин.
Кабачки с грибами и помидорами
Требуется: 1/2 кг кабачков, по 100 г грибов и свежих помидоров, 50 г сливочного масла, 1 ч. л. муки, соль, черный молотый перец, зелень укропа или петрушки.
Способ приготовления. Кабачки очистите от кожицы, нарежьте кружочками, посолите, запанируйте в муке и обжарьте до готовности. Грибы подержите в кипящей воде 2–3 мин, затем порежьте и обжарьте. Помидоры разрежьте пополам, посыпьте солью и перцем, обжарьте. Все продукты смешайте, посыпьте зеленью.
