Основное отличие сортовых и гибридных растений состоит в том, что первые сохраняют свои характеристики десятилетиями. Достаточно вспомнить редис Моховский, брюкву Красносельскую, репу Петровскую, свеклу Несравненную, огурец Вяземский и др., которые были выведены еще в XIX в. и до сих пор не утратили своих качеств. К большому сожалению, многие современные сорта не могут похвастаться такой стабильностью. В связи с этим нередко складывается ситуация, при которой новый сорт получает известность, спрос на него возрастает, но именно в этот момент он начинает терять те свойства, за которые его когда-то ценили. У гибридов совокупность признаков обнаруживается только при скрещивании родительских сортов, а следующее поколение будет выглядеть иначе и обладать другими качествами. Таким образом, если не допускать переопыления сортов, их можно поддерживать в чистоте, в то время как сохранение достоинств гибрида в очередном поколении практически равно нулю.
Сорта и гибриды имеют свои плюсы и минусы, поэтому заявлять о необходимости использовать что-то одно было бы по крайней мере глупо. Последние, конечно, обладают определенными преимуществами в благоприятных условиях. Однако при высоком уровне агротехники, в тяжелых погодных условиях сорта, особенно районированные, являются более надежными, урожайными и устойчивыми к заболеваниям.
Имеет место и экономический фактор: поскольку гибриды не передают потомству свои хозяйственно ценные свойства, их каждый раз нужно выводить заново (а затраты на это достаточно высокие), поэтому и покупать их приходится снова и снова. А сортовые семена можно заготовить и самим, купив только раз пакетик с семенами понравившегося вида. Но все-таки следует признать, что действительно высококлассный гибрид даст хороший урожай многократно, окупив тем самым затраты.
Что же все-таки сеять? Оптимально будет выращивать и сорта, и гибриды овощей, особенно районированные, то есть приспособленные к условиям данной местности. Растения, выведенные для других природно-климатических условий, в большей степени подвержены заболеваниям, при воспроизводстве быстро теряют сортовые признаки и дают пониженный урожай. В течение нескольких лет огородничества у вас обязательно сложится определенный круг культур, необходимость и желание выращивать которые не будут ставиться под сомнение. Но почему бы наряду с основным ассортиментом не испытать новые сорта и гибриды? Не оставайтесь в плену собственных привычек. Благодаря такому подходу урожай вам гарантирован независимо от погодных условий. Кроме того, вы будете в курсе всех новинок, которые появляются на рынке, и сможете приобретать то, что чем-либо привлекло ваше внимание.
Нельзя обойти стороной вопрос о российских и импортных семенах и гибридах. Надо признать, что за последние 20 лет культура отечественного семеноводства претерпела значительные изменения, и не в лучшую сторону. Например, огородники часто сталкиваются с ситуацией, когда при выращивании, казалось бы, надежного и испытанного сорта обнаруживаются разнородные растения, что свидетельствует о потере сортовой чистоты. Во многом российское семеноводство утратило свои позиции, уступив их зарубежным сортам и гибридам, доля которых на рынке возросла до 60 %. Конечно, с одной стороны, совсем не плохо, если появляются овощи, которым в свое время наши селекционеры не уделяли необходимого внимания. По этой причине у нас мало собственных сортов и гибридов таких культур, как дайкон, сладкая кукуруза, цветная капуста, брокколи, черешковый сельдерей, листовой салат. Овощи зарубежной селекции разнообразны по форме, цвету и др. Поэтому неудивительно, что многие огородники покупают импортные гибриды. Но, с другой стороны, возможно, люди просто не знают, что красота и урожайность необязательно сочетаются с полноценностью состава и совершенством вкуса. Таким образом, проблема выбора между семенами российской и зарубежной селекции не утратила своей остроты, характерной для нее с конца XIX в. Но в целом тогда, как и сейчас, огородники ориентировались на отечественные сорта, а импортные новинки испытывали и старались адаптировать к местным условиям.
