– Эленька, давай мы не будем загадывать пока, хорошо? Нам бы переехать!
Эля вздохнула. Ну нет, так нет. Настаивать все равно бесполезно. Хорошо, что в новой квартире две прекрасных просторных лоджии. На одной придется сделать зимний сад, чтобы маме было где гулять. Жаль только, что ухаживать за цветами она совершенно не умеет. Кроме чахлого кактуса, который каким-то мистическим образом выживал у ее компьютера уже десятый год, ни один цветок, посаженный в горшок, не продержался рядом с Элей и пары недель.
– Карма у меня такая! Губит все живое на корню! – Эля огорченно выбрасывала в мусорное ведро очередной подарок от неугомонной Нинки, своей самой близкой подружки. – Ты зачем опять мне цветок приволокла?
– Пытаюсь наладить твою карму! – хохотала Нинка. – Я, конечно, тот еще цветочек, но меня же она пока не сгубила? Значит, не все потеряно!
– Нина! У меня уже пять дежурных горшков и ни одного растения в них! Хватит издеваться над культурными посадками, а?
– Точно! Надо притащить тебе что-то дикое! То, что в природе выживает и тебя вынесет! – продолжала смеяться Нинка и Эля, махнув рукой, присоединялась к подруге.
Эля вдруг так ясно представила себе зеленые растения и довольную маму, что решила, саду – быть. Пусть и стоить это будет ее усилий. И если не сама, то придется кого-то искать. Есть же люди, которые умеют этим заниматься?
Вера Ильинична ходить перестала не сразу. Долгая и мучительная болезнь свела на нет все усилия Эли сохранить здоровье маме. Чего только они не перепробовали: клиники, реабилитация, санатории – все без толку. Год назад Вера Ильинична слегла и только забота близких смогла вернуть ей вкус к жизни. Почти месяц ушел у Эли на то, чтобы уговорить маму сесть в коляску, которая давала хоть какой-то вариант движения. Помог Митя. Играя с бабушкой в шахматы он несколько раз к ряду будто случайно перевернул доску и возмущенно заявил:
– Бабушка! Так неудобно! Лучше бы мы с тобой играли за столом! А то и доска нормально не стоит, и ты поле не видишь. Получается, что ты мне поддаешься, а это же неправильно?!
Вера Ильинична обожала внука и любое его желание было для нее сродни закону. Уже через пару дней она могла высидеть в коляске партию, а дальше пошло веселее. По дому Вера Ильинична передвигалась теперь без проблем и даже пыталась что-то готовить на кухне, но на улицу выходить категорически отказывалась. Эля пыталась настоять, но мама расплакалась и разговоры на эту тему были прекращены.
Переезд состоялся, и Эля вздохнула спокойнее. Теперь до работы было пять минут неспешным шагом и в перерыв она могла сбегать домой, чтобы проверить маму.
– Совершенно лишние хлопоты, Элечка! Я вполне самостоятельная единица!
Как-то выходя из дома после такой «проверки» Эля снова увидела девчушку с лавочки.
– Привет!
Девочка с любопытством разглядывала ее, стоя у приоткрытой двери в соседнюю квартиру, но молчала.
– Как тебя зовут? – Эля нажала кнопку лифта и улыбнулась малышке.
– Я с незнакомыми не разговариваю! – девочка сдвинула брови, но потом неожиданно улыбнулась.
– Вспомнила меня? – Эля подмигнула.
Девчушка кивнула и оглянулась на дверь.
– Маму ждешь?
Снова кивок. Дверь открылась и уже знакомая молодая женщина вышла, на ходу застегивая куртку.
– Леночка, с кем ты… Здравствуйте!
– Здравствуйте! А мы, оказывается соседи?
– Да.
– Так будем знакомы. Я – Эльвира. Можно просто Эля. Живу теперь вот в этой квартире с мамой, мужем Сергеем и сыном Дмитрием.
