– И как же сражается жаба? – не мог не спросить я. – Прыгает всем на грудь и душит?
– Кир! – строго посмотрела на меня Полина. – Не все Стражи и тотемы – воины. Блур работает в библиотеке, он не участвует в боях, но это не делает его неполноценным Стражем, каждый помогает, чем может. Сара не приспособлена к нападению и обороне, зато очень умна, как и Блур.
– Думаю, все мы понимаем, что это не так, – брякнул Фьюри, и в кои-то веки я был с ним согласен.
Я тоже не глуп, но почему-то меня уже вовсю толкают на передовую.
– Сейчас мы в Зеленой башне, – рассказывала Полина, пока мы поднимались вверх по лестнице. – Зеленая башня, как и все остальные, имеет прямой переход к крепостной стене, чтобы в случае опасности Стражи могли быстро встать на защиту.
– Да какой там быстро, – просипел я, задыхаясь от долгого подъема. – Столько лесенок, тут прямо на них можно помереть.
– Ничего, привыкнешь, – «успокоил» меня Максим. – Дело тренировки. В Цитадели с этим строго, все Стражи много тренируются. Кардио в программе тоже есть, поэтому скоро будешь взлетать на самый верх стрелой.
Макс с Полиной и правда уставшими не выглядели, как и их тотемы. Фьюри расправил маленькие крылья и с удовольствием летел впереди всех:
– Давайте, шевелитесь там, – подгонял всех дракон. – Кир, тряпка, ходил-ходил в спортзал, а стонешь, как девка. Сорян, Поли, не как девка, а как слабак. Пришло время подкачать зад, да, братан?
– Не братан, а батя, – упрямо хрипел я, понимая, что ящер, в общем-то, прав.
Не привык я к долгим подъемам и переходам. В домах есть лифты, перемещался по городу на машине, вот тебе и одышка. В какой-то момент лестница закончилась, мы свернули в длинный, узкий переход и, миновав его, выбрались, наконец, на замковую стену.
Я подошел к каменным зубцам и остолбенел. От открывшейся картины захватывало дух! Мы были высоко, и впереди, нас сколько хватало глаз простиралось море, поблескивающее в закатном солнце. Стало понятно, почему я не видел его, когда мы скакали сюда – замок стоял на возвышении. Внизу раскинулись сады, несколько полей, по всей территории змеились дорожки, и одна, широкая, вела прямо от замка к полосе пляжа, защищенного с двух сторон скалами.
– После того, как Алхимик стал нападать на Цитадель, пришлось перенести всё хозяйство сюда, за стены замка, – тихо сказала Полина. – Народа осталось не так много, как раньше, но еду никто не отменял. Теперь посадки ведутся здесь, под куполом. Он защищает замок со всех сторон, и частично уходит в море.
– Кстати, почему Алхимик? – задал я вопрос, который уже давно вертелся у меня на языке. – Он же вроде некромант, маг, кто там еще? Но Алхимик?
– Ты его тварей видел? – хмыкнул Макс. – Те собачки, это так, разминка, больше отвлечение внимания и средство слежения, чем угроза. Но и они мало похожи на обычных собак, не находишь? Браг их сам создает, «прокачивает», а не просто умертвия поднимает. И если мы углубимся в философское трактование алхимии, то станет понятно…
– Всё, всё, я понял, Алхимик, так Алхимик, спорить не буду, – рассмеялся я.
Не только Мафи здесь любит пофилософствовать.
– Так, так, так, кто это у нас тут, еще один хлипкий пришелец? – раздался голос сзади, и я обернулся.
К нам приближался высокий, крепкий чел в неизменном плаще, с огромным топором, болтающимся на бедре. Светловолосый, с темными глазами и бровями, типаж из серии «Ведутся все тёлки», вот только наглое выражение лица явно намекало на то, что пришел он сюда не приятные беседы вести. На его шее, свернувшись кольцами, примостилась белая змея с золотыми рожками, поглядывая на нас фиолетовыми глазками. Змея тоже красотка, что уж тут.
