– Между прочим, сейчас у нас зима!
– Но на градуснике плюс восемь… – Протянула ошеломленная Ирина.
– Этого я не знаю! – Гордо ответила та и продолжила прогулку под мелким сеющимся дождем.
Иногда Ирина переставала сомневаться в словах мужа, который уверял, что тетка давно и незаметно для себя и окружающих сошла с ума.
– Но лучше ее не трогать, она вполне счастлива, видишь, как у нее все железно схвачено! – Говорил он. – Если это отнять, заменить будет нечем… И тогда катастрофа!
Задумавшись, женщина не следила за дорогой, и опомнилась только, когда машина стала подъезжать к третьему транспортному кольцу. Впереди уже виднелись развязки, и насыпь окружной дороги, вдоль которой длинными цепями горели фонари. День был необыкновенно темный, и хотя мокрый снег, липкими комьями падавший с неба, почти прекратился, промозглость, висевшая в воздухе, только усилилась. Сергей опустил стекло со стороны водительской дверцы, и женщина содрогнулась. Заметив ее движение, он осведомился:
– Закрыть, дует?
– Если можно.
Он немедленно выполнил ее несмелую просьбу, и она снова поразилась тому, с какой готовностью этот почти незнакомый человек выполнял ее желания. В душе шевельнулась похороненная, было, тревога. «Я ему нравлюсь?» В сущности, ничего удивительного тут не было. Сама Ирина считала свою внешность совершенно рядовой и невыразительной, но мужчины часто обращали на нее внимание. Среднего роста, стройная, коротко остриженная кареглазая блондинка (волосы она раз в месяц красила) – таких, по ее мнению, был миллион в одной только Москве. Егор посмеивался над ее самокритичностью.
– А тебе хотелось бы стать роковой красоткой, с силиконовой грудью и надутыми губами? Таких, я тебе скажу, тоже не меньше миллиона!
– Ничего я не хочу! – Отмахивалась она. – Я никогда и не мечтала выделиться!
– Счастливые люди вообще, редко мечтают! – Замечал он, по своему обыкновению. Ирину удивляло, почему он так часто называет ее счастливой – неужели что-то такое особенное написано у нее на лице? Сама она считала, что испытывает приступы счастья не чаще, чем прочие люди, а просто менее серьезно относится к несчастьям. За эту способность она была очень благодарна родителям, они оба обладали этим редким талантом, и передали его детям. Когда отец и мать погибли в автокатастрофе, в машине, направлявшейся на юг, к морю (они всегда ездили отдыхать дикарями), сестры долго не могли в это поверить. Даже когда окончились все хлопоты, связанные с похоронами, она все еще чего-то как будто ждали… «Когда умирает такой человек, как тетя Саня, например, это справедливо и понятно, она ведь только этого и ждет, только об этом говорит. Но папа и мама… У них была не самая простая жизнь, но как же они ее любили!»
Она не сразу услышала обращенный к ней вопрос, и обернувшись, переспросила:
– Что, извините?
– Я говорю, на днях ожидаются большие снегопады, двор заметет, Валентину придется приходить два раза в день – утром и вечером. Я с ним уже договорился и заплатил за месяц вперед.
– Послушайте, насчет оплаты… – Неуверенно проговорила она. – Все-таки, это будет уже моя забота, и мне неудобно…
– Какая ваша забота, – с грубоватым добродушием бросил тот. – Неужели вы думали, я повешу на вас все это хозяйство? В моих собственных интересах, чтобы двор чистили, видали, какая там дверь? Вровень с землей! Немного упустишь, и пиши пропало, на первый этаж хода не будет. К вашему ненаглядному камину, между прочим!
