(Напомню, сребреник имел в Риме широкое хождение и являлся иностранной валютой, – Э.В.)
Когда Цезарю доложили о сведениях, порочащих Брута, он в мартовские иды незамедлительно созвал заседание сената и потребовал от него отрешения Марка Юния ото всех государственных должностей.
– О Цезарь! – воскликнул Гай Кассий после выступления правителя римского. – Неужели ты веришь этой иудейской информации?
– Разумеется, я не верю ей, но на людях, занимающих высшие государственные посты, как и на моей жене, не должно быть и тени подозрения. Бруту следует уйти с политической арены!
Чем закончилась эта история, нам известно.
36. О борьбе со взятками в Древнем Риме
Однажды в конце I века до христианской эры коррупция и, в частности, взяточничество среди римских чиновников достигли такого масштаба, что сенат был вынужден посвятить этому вопросу специальное заседание. В его ходе отцы-сенаторы обратились к Цезарю с вопросом: «Какие предполагаются меры для пресечения такого зла?»
На это Гай Юлий выступил со следующим предложением.
– Отцы-сенаторы! – сказал он. – Предлагаю, во-первых, узаконить взяточничество как элемент государственной политики. Во-вторых, предлагаю всем гражданам римским, исключая чиновников, выплачивать специальную добавку к зарплате, стипендиям и пенсиям, так называемые взятошные, которые в конечном итоге и придут в карманы чиновников.
– Цезарь! Помилуй! – возопили отцы-сенаторы. – Помогут ли подобные меры? Вспомни про регулярные задержки заработной платы, пенсий с пособиями и даже так называемых детских.
– Не волнуйтесь, господа! – ответил Гай Юлий. – Уж с выплатой «взятошных» никаких задержек не будет. Наши чиновники об этом в первую очередь позаботятся.
37. Реплика Катона-младшего
Однажды, во время одного из своих консульств, Гай Юлий Цезарь выступил в сенате с программной речью, посвященной экономике страны. В частности, отец родной государства римского предлагал: ввести подоходный налог с пенсий, обложить подоходным налогом проценты по банковским вкладам физических лиц, ещё более сократить расходы на науку, культуру и образование, ещё выше поднять налоги на прибыль и т. д. и т. п. в том же духе. С точки зрения Гая Юлия, эти мероприятия должны были уже к новой эре привести державу к светлому будущему.
Едва консул кончил свою речь, как раздалась короткая реплика Марка Порция Катона-младшего, известного своими добродетелями, республиканскими убеждениями и знанием скифского фольклора.
– Цезарь! – воскликнул Марк Порций. – Как чёрного кобеля не отмоешь добела, так и чёрное настоящее не отмоешь до светлого будущего!
Впрочем, некоторые утверждают, что реплика Катона-младшего прозвучала несколько иначе: «Как чёрного кобеля не отмоешь добела, так и верхом на чёрном настоящем не въедешь в светлое будущее!»
38. Рим – город телефонный
В 70-м году до нашей эры инопланетяне на своих летающих тарелках прилетели на Землю, чтобы провести кое-какие социологические исследования. Полигоном их научной деятельности был выбран Рим.
Представившись приближёнными бога Меркурия, они для начала полностью телефонизировали столицу государства римского. Восторг её жителей не знал границ. Естественно, вся римская телефонная сеть оказалась в монопольном ведении ГУ Связи, ибо Меркурий ведал у олимпийских богов связью, являясь посланцем и личным фельдъегерем Юпитера. Впрочем, по странной склонности к совместительству сандалекрылый бог помимо всего прочего покровительствовал также торговцам и разного рода пройдохам, вроде воришек, мошенников и т. д.
