Жена Цезаря не замедлила с ответом:
– К бартерному обмену, муженёк. Например, шило на мыло.
21. Хлеба, зрелищ и ананасов
Однажды Гай Юлий Цезарь отправился со своей супругой Кэльпурнией прокатиться по Риму. По дороге им попалось много нищих, преимущественно стариков, старух и инвалидов, просящих подаяния возле коммерческих палаток.
– Гай! – воскликнула Кэльпурния. – Как много в Риме развелось попрошаек. Я никогда их столько не видела в застойные и перестроечные времена.
– А ананасы ты часто тогда видела? – спросил Цезарь.
– Нет, – ответила супруга. – Зато теперь они даже чаще нищих встречаются.
– В этом-то всё и дело, – сказал диктатор. – Из-за этих заморских плодов в Риме и развелось столько попрошаек. Разбаловал я граждан, разбаловал! Когда-то народу хватало хлеба и зрелищ, а теперь ему ананасы подавай. Да только при наших пенсиях и зарплатах на заморские деликатесы не всем денег хватает, вот некоторые и клянчат себе на лакомство.
22. Случай с долгожителем Публием
Однажды в постперестроечный период скончался римлянин Публий в возрасте 90 лет. Его близкие срочно вызвали на дом из римской похоронной фирмы «Ритуал» агента, и начались организационно-финансовые переговоры, связанные с проводами усопшего в последний путь.
Торговались яростно, ибо цены на ритуальные услуги подскочили в государстве римском аж до высот Олимпа. Хуже всего обстояло дело с транспортными расходами, потому как лошадиный энергоноситель, овёс иными словами, дорожал день ото дня.
Когда переговоры дошли до стадии кипения лавы в кратере Везувия, отошедший к Плутону (он лежал в соседней комнате) вдруг сел на своём ложе и проскрипел загробным голосом:
– Фурии вас дери! Живые пенсионеры могут ездить бесплатно на городском транспорте, а с усопшего пенсионера за последний проезд готовы снять последний саван!
Оказалось, Публий не умер, а впал в летаргию, которая быстро ретировалась под напором цен на ритуальные услуги. Впрочем, согласно другим источникам, Публий всё-таки умер, но Плутон, бог подземного царства, возмущённый римским похоронным беспределом, отпустил скончавшегося на полчасика домой. Он велел сказать римлянам:
– Даже Харон перевозит тени умерших пенсионеров через Лету, не беря с них обязательного обола.
23. Повеление Гая Юлия
В 44 году до нашей эры во время мартовских ид римлянин Публий на улице Вечного Города встретил своего приятеля Луция и сказал:
– Приветствуя тебя, о Луций! Какие новости? Только не говори о новых ценах на колбасу!
– Есть одна не колбасная новость, о Публий! Час назад мне сообщили, что все мы римляне с сегодняшнего дня должны как один считаться долгожителями.
– Побойся Юпитера, Луций! Ну какой же, например, долгожитель ты в свои пятьдесят? А твой новорождённый внук Квинт, что – тоже отныне долгожитель?!
На это Луций ответил приятелю:
– Раз наш отец родной, Гай Юлий Цезарь, велел нам долго жить, то мы должны беспрепятственно выполнить его императорское повеление, несмотря на недоедание, бандитизм, бешеные цены на лекарства и дефицит детского питания.
Политические нравы времён Юлия Цезаря.
Политические нравы времён Юлия Цезаря были также весьма любопытны, о чём свидетельствует знаменитая фраза из речи Цицерона “O tempora, o mores!”, а также следующие истории.
24. Цезарь побеждает гололедицу
Однажды в Риме выдалась снежная, морозная зима, и городские тротуары покрылись льдом. Поскольку дворники римские работали одновременно в двух, а то и в трёх местах, то, стало быть, не работали ни в одном. В результате травматологические отделения римских больниц оказались переполненными потерпевшими от гололедицы, что, естественно, привело к большим убыткам государственной казны. Твёрдо решив победить это стихийное бедствие, Гай Юлий Цезарь вызвал к себе мэра города Рима Марка Антония, большего любителя зимнего купания в проруби.
